《南柯一夢》講的是有個叫淳于棼的人夢到自己到大槐安國做了南柯郡太守，享盡榮華富貴，醒來之后才發(fā)現(xiàn)原來是一場大夢，夢中的大槐安國就是住宅南邊大槐樹下的蟻穴，南柯郡就是大槐樹南邊的樹枝。

　　《南柯一夢》的故事

　　隋末唐初的時候，有個人名叫淳于棼，家住廣陵。他家的院中有一棵根深葉茂的大槐樹，盛夏之夜，晚風(fēng)習(xí)習(xí)，是一個乘涼的好地方。

　　淳于棼過生日的那天，親朋好友都前來祝賀，他一時高興，多喝了幾杯。夜晚，當(dāng)親友都走完之后，他一個人帶著幾分酒意坐在槐樹下歇涼，不覺沉沉睡去。

　　夢中，他到了大槐安國，正趕上京城會試，他報名入場，三場結(jié)束，詩文寫得十分順手。發(fā)榜時，他高中了第一名。緊接著殿試，皇帝看淳于棼生得一表人才，舉止大方，親筆點為頭名狀元，并把公主許配給他為妻，狀元公成了駙馬郎，一時成了京城的美談。

　　婚后，夫妻感情十分美滿。淳于棼被皇帝派往南柯郡任太守，一呆就是20年。淳于棼在太守任內(nèi)經(jīng)常巡行各縣，使屬下各縣的縣令不敢胡作非為，很受當(dāng)?shù)匕傩盏姆Q贊?；实蹘状蜗氚汛居阼{(diào)回京城升遷，當(dāng)?shù)匕傩章犝f淳于太守離任，紛紛攔住馬頭，進行挽留。淳于棼為百姓的愛戴所感動，只好留下來，并上表向皇帝說明情況?；实坌蕾p淳于棼的政績，賞給他不少金銀珠寶，以示獎勵。

　　有一年，敵兵入侵，大槐安國的將軍率軍迎敵，幾次都被敵兵打得潰不成軍。敗報傳到京城，皇帝震驚，急忙召集文武群臣商議對策。大臣們聽說前線軍事屢屢失利，敵兵逼近京城，兇猛異常，一個個嚇得面如土色，你看著我，我看著你，都束手無策。

　　皇帝看了大臣的樣子，非常生氣地說：你們平日養(yǎng)尊處優(yōu)，享盡榮華，朝中一旦有事，你們都成了沒嘴的葫蘆，膽小怯陣，一句話都不說，要你們何用?

　　宰相立刻向皇帝推薦淳于棼?；实哿⒓聪铝睿尨居阼y(tǒng)率全國精銳與敵軍決戰(zhàn)。

　　淳于尊接到圣旨，不敢耽擱，立即統(tǒng)兵出征?？蓱z他對兵法一無所知，與敵兵剛一接觸，立刻一敗涂地，手下兵馬被殺得丟盔解甲，東逃西散，淳于尊差點被俘?；实壅鹋?，把淳于棼撤掉職務(wù)，遣送回家。淳于棼氣得大叫一聲，從夢中驚醒，但見月上枝頭，繁星閃爍。此時他才知道，所謂南柯郡，不過是槐樹最南邊的一枝樹干而已。