恩格斯認(rèn)為全部哲學(xué)特別是近代哲學(xué)的重大基本問題是：思維和存在是哲學(xué)的兩個最高范疇，思維和存在的關(guān)系反映著人與世界關(guān)系的最根本的方面。思維和存在不僅是人和世界關(guān)系的兩個最本質(zhì)的方面，也是兩個哲學(xué)上最高的范疇。世界上的一切事物和現(xiàn)象極其繁多，數(shù)不勝數(shù)，歸結(jié)起來無非屬于思維和存在、意識和物質(zhì)、主觀和客觀這兩類現(xiàn)象。

　　哲學(xué)基本問題的意義有以下幾點(diǎn)：

　　1、它是揭示哲學(xué)發(fā)展規(guī)律的指南。哲學(xué)基本問題的提出，為區(qū)分唯物主義和唯心主義兩種對立的哲學(xué)體系、哲學(xué)派別以及對它們的客觀評價提供了正確的標(biāo)準(zhǔn)。指導(dǎo)人們掌握哲學(xué)發(fā)展的普遍規(guī)律。

　　2、它是揭露唯心主義的銳利思想武器?，F(xiàn)代資產(chǎn)階級哲學(xué)的許多流派，為了掩蓋其唯心主義實(shí)質(zhì)，竭力回避和抹殺哲學(xué)基本問題。

　　3、它是實(shí)事求是路線的哲學(xué)基礎(chǔ)。從實(shí)際（存在）出發(fā)還是從主觀愿望（思維）出發(fā)，反映了兩條對立的思想路線，關(guān)系到革命和建設(shè)事業(yè)的成敗。