夸父追日的故事主要講了夸父與太陽(yáng)競(jìng)跑，一直追趕到太陽(yáng)落下的地方;他感到口渴，想要喝水，就到黃河、渭水喝水。黃河、渭水的水不夠，夸父就去北方喝大湖的水。還沒(méi)趕到大湖，就半路渴死了?？涓竵G棄他的手杖，他的手杖化成了桃林。

　　傳說(shuō)夸父是峨嵋山上一個(gè)夸父族的首領(lǐng)，他身材魁梧、力大無(wú)窮。為了弄清太陽(yáng)在一年四季對(duì)農(nóng)作物的影響，能夠讓人們合理利用陽(yáng)光以及熟悉大自然的規(guī)律，夸父拿一根桃木棍兒從東至西測(cè)量日影定四季，再?gòu)狞S河和渭河的漲水痕跡上標(biāo)出最高洪水的水位，這樣可以對(duì)農(nóng)作物提供耕種參考，而夸父應(yīng)是中國(guó)農(nóng)業(yè)科學(xué)家的鼻祖。

　　而新華網(wǎng)指出，夸父追日實(shí)際上是中華民族歷史上的一次長(zhǎng)距離的部族遷徙，是一次很有膽略的探險(xiǎn)。但是，由于他們對(duì)太陽(yáng)的運(yùn)行和中國(guó)西北部地理狀況的認(rèn)識(shí)是完全錯(cuò)誤的，最終悲壯地失敗。

　　因?yàn)樵谶h(yuǎn)古時(shí)期，任何一個(gè)部族在一個(gè)地方定居了相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間，其原始的、破壞性的勞動(dòng)，必定會(huì)使那里的資源受到破壞并趨于枯竭。土地肥力下降或鹽堿化，狩獵和捕魚(yú)范圍增大而獲得的數(shù)量卻減少，諸如此類都是不可避免的，能獲得的食物和其它物資只會(huì)越來(lái)越少。

　　在這種情況下只有一種選擇，部族必須遷徙，移居到新的、更好的地方;夸父遇到這個(gè)問(wèn)題時(shí)的決定是：向西，去太陽(yáng)落下的地方——禺谷。

　　對(duì)夸父族內(nèi)陸部族來(lái)說(shuō)，作出這個(gè)決定卻是正常的;大地是球形的，地球繞太陽(yáng)運(yùn)轉(zhuǎn)以及中國(guó)西北部的地理狀況，他們一無(wú)所知。他們最多可能從靠近黃海、渤海的部族那里知道：東面就是大海，太陽(yáng)從海中升起。至于西面，盡頭是禺谷——太陽(yáng)落下的地方。