1940年9月創(chuàng)辦的是延安自然科學(xué)院。抗日戰(zhàn)爭時(shí)期，中共中央在新的歷史條件下，為了培養(yǎng)科學(xué)技術(shù)干部、發(fā)展科學(xué)技術(shù)事業(yè)，于1939年5月決定建立延安自然科學(xué)研究院。1940年1月，為了適應(yīng)抗戰(zhàn)建國的需要，特別是為了發(fā)展陜甘寧邊區(qū)經(jīng)濟(jì)建設(shè)的需要，并為未來的新中國培養(yǎng)一批科學(xué)技術(shù)干部，中共中央決定將延安自然科學(xué)研究院改為延安自然科學(xué)院，由中央文委領(lǐng)導(dǎo)。

　　延安自然科學(xué)院的辦學(xué)理念

　　延安自然科學(xué)院在當(dāng)時(shí)既是進(jìn)行自然科學(xué)教學(xué)的最高學(xué)府，又是進(jìn)行自然科學(xué)學(xué)術(shù)活動(dòng)的中心，許多學(xué)科的學(xué)會(huì)都設(shè)在這里；院內(nèi)建立了一幢科學(xué)館，許多學(xué)術(shù)報(bào)告會(huì)、討論會(huì)、專題講座都在這里進(jìn)行。徐特立積極提倡學(xué)術(shù)思想自由，大力開展學(xué)術(shù)問題討論。他認(rèn)為，這是推動(dòng)自然科學(xué)、社會(huì)科學(xué)以及高等學(xué)校、科研機(jī)關(guān)工作迅速發(fā)展的重要措施之一。

　　延安自然科學(xué)院教育思想

　　為建設(shè)和發(fā)展中國的科學(xué)技術(shù)事業(yè)，徐特立于1941年10月提出了科學(xué)教育機(jī)關(guān)、科學(xué)研究機(jī)關(guān)和經(jīng)濟(jì)建設(shè)機(jī)關(guān)三位一體是科學(xué)正常發(fā)育的園地的思想。他認(rèn)為延安自然科學(xué)院應(yīng)與軍工局建設(shè)廳等機(jī)關(guān)所屬的工廠農(nóng)場密切聯(lián)系起來，把理論與實(shí)際真正聯(lián)系起來，并由這些單位共同組成一個(gè)“學(xué)校管理委員會(huì)”，使工廠、農(nóng)場的負(fù)責(zé)人都作為主人翁參加進(jìn)來，彼此商談，學(xué)校也可以按照工廠和農(nóng)場等單位的需要來培養(yǎng)人才。