空氣的成分有氮氣、氧氣、稀有氣體（氦、氖、氬、氪、氙、氡），二氧化碳以及其他物質(zhì)（如水蒸氣、雜質(zhì)等）。其中氮氣的體積分數(shù)約為78%，氧氣的體積分數(shù)約為21%，稀有氣體（氦、氖、氬、氪、氙、氡）的體積分數(shù)約為0.934%，二氧化碳的體積分數(shù)約為0.04%（2017年數(shù)據(jù)），其他物質(zhì)（如水蒸氣、雜質(zhì)等）的體積分數(shù)約為0.002%。

空氣的分層

空氣包裹在地球的外面，厚度達到數(shù)千千米。這一層厚厚的空氣被稱為大氣層。

大氣層分為對流層、平流層（同溫層）、中間層、電離層（暖層）和散逸層。我們生活在最下面的一層（即對流層）中。

在平流層，空氣要稀薄的多，這里有一種叫做臭氧（氧氣的同素異形體O3）的氣體，它可以吸收太陽光中有害的紫外線。

中間層又稱中層，自平流層頂?shù)?5千米之間的大氣層。再上面是電離層，這里的空氣處于部分電離或完全電離的狀態(tài)，電離層是部分電離的大氣區(qū)域，完全電離的大氣區(qū)域稱磁層。

電離層的作用非常重要，它可以將無線電波反射到世界各地。若不考慮水蒸氣、二氧化碳和各種碳氫化合物，則地面至10km高度的空氣平均組成保持恒定值。在25km高空臭氧的含量有所增加。在更高的高空，空氣的組成隨高度而變，且明顯地同每天的時間及太陽活動有關。

空氣的作用

由于地球有強大的吸引力，使百分之八十的空氣集中在離地面平均為十五公里的范圍里。這一空氣層對人類生活、生產(chǎn)活動影響很大。人們通常所說的大氣污染指的是這一范圍內(nèi)的空氣污染。

空氣是地球上的動植物生存的必要條件，動物呼吸、植物光合作用都離不開空氣；大氣層可以使地球上的溫度保持相對穩(wěn)定，如果沒有大氣層，白天溫度會很高，而夜間溫度會很低；臭氧層可以吸收來自太陽的紫外線，保護地球上的生物免受傷害；大氣層可以阻止來自太空的高能粒子過多地進入地球，阻止隕石撞擊地球，因為隕石與大氣摩擦時既可以減速又可以燃燒；風、云、雨、雪的形成都離不開大氣；聲音的傳播要利用空氣；降落傘、減速傘和飛機也都利用了空氣的作用力。