“不掃一屋，何以掃天下”的意思是：連一間屋子都不能打掃干凈，用什么來治理天下呢？“不掃一屋，何以掃天下”出自《后漢書》中第五十六章，原句為：一室之不治，何以天下家國(guó)為？

　　一屋不掃何以掃天下的故事

　　陳蕃字仲舉，汝南平輿人也。祖河?xùn)|太守。蕃年十五，嘗閑處一室，而庭宇蕪穢。父友同郡薛勤來候之，謂藩曰：“孺子何不灑掃以待賓客？”藩曰：“大丈夫處世，當(dāng)掃除天下，安事一室乎？”勤知其有清世志，甚奇之。

　　譯文

　　陳蕃字仲舉，是汝南平輿人。他祖上是河?xùn)|太守。陳蕃十五歲的時(shí)候，曾經(jīng)獨(dú)自一人住在一處，庭院以及屋舍十分雜亂無章。他父親同城的朋友薛勤來拜訪他，對(duì)他說：“小伙子你為什么不整理打掃房間來迎接客人？”陳蕃說：“大丈夫處理事情，應(yīng)當(dāng)以掃除天下的禍患這件大事為己任。為什么要在意一間房子呢？”薛勤認(rèn)為他有讓世道澄清的志向，很有自己的見解，與眾不同。