中國傳統(tǒng)發(fā)明除了造紙術(shù)還有活字印刷術(shù)、火藥、指南針、地動儀、走馬燈、孔明燈、龍骨水車、水力鼓風(fēng)機(jī)等，其中造紙術(shù)、活字印刷術(shù)、火藥、指南針被英國漢學(xué)家李約瑟譽(yù)為中國古代四大發(fā)明。

　　四大發(fā)明的介紹

　　中國是世界上公認(rèn)發(fā)明指南針的國家。指南針的發(fā)明是我國古代勞動人民在長期的實(shí)踐中對物體磁性認(rèn)識的結(jié)果。指南針是用以判別方位的一種簡單儀器。前身是司南。主要組成部分是一根裝在軸上可以自由轉(zhuǎn)動的磁針。人們首先發(fā)現(xiàn)了磁石吸引鐵的性質(zhì)，后來又發(fā)現(xiàn)了磁石的指向性。經(jīng)過多方面的實(shí)驗(yàn)和研究，終于發(fā)明了實(shí)用的指南針。

　　造紙術(shù)發(fā)明于漢朝西漢時(shí)期，改進(jìn)時(shí)期于漢朝東漢時(shí)期。東漢元興元年，蔡倫改進(jìn)了造紙術(shù)。他用樹皮、麻頭及敝布、漁網(wǎng)等原料，經(jīng)過挫、搗、炒、烘等工藝制造的紙，是現(xiàn)代紙的淵源。

　　火藥在春秋時(shí)代已經(jīng)用于民間民生應(yīng)用，火藥的發(fā)明是人們長期煉丹,制藥實(shí)踐結(jié)果,至今已有一千多年歷史。有記載：“以硫磺、雄黃合硝石，并蜜燒之”，會發(fā)生“焰起，燒手面及火盡屋舍”的現(xiàn)象。這就是火藥。

　　活字印刷術(shù)比德國人約翰內(nèi)斯·古騰堡的鉛活字印刷術(shù)早約400年。北宋慶歷的畢昇發(fā)明的泥活字，標(biāo)志著活字印刷術(shù)的誕生。印刷術(shù)開始于唐朝的雕版印刷術(shù)，經(jīng)宋仁宗時(shí)代的畢昇發(fā)展、完善，產(chǎn)生了活字印刷。