1838年，林則徐被朝廷任命為欽差大臣，奉旨到廣東禁煙。但是他知道在廣東當(dāng)權(quán)的多是一些貪官污吏，腐敗無(wú)能。所以當(dāng)林則徐到達(dá)廣東之后，他就和幾個(gè)近身部下，喬裝打扮，到民眾中探察民情去了。

　　第一天，林則徐打扮成苦力模樣，到珠江邊的碼頭去打探消息。第二天，林則徐又打扮成大煙鬼，到大煙館里跟煙客們聊天。第三天，林則徐又和隨從們到廣州的大小茶樓去，一邊飲茶，一邊和茶客們交談。

　　查清了官府如何與洋鬼子勾結(jié)販煙的實(shí)情，并把貪官的名字都記在心里。隨后，林則徐去總督府上任了。林則徐上任之后，就把那些參與勾結(jié)洋人販煙的官員、煙販統(tǒng)統(tǒng)抓起來(lái)，依法辦理了。最后，林則徐講沒(méi)收的煙都集中在虎門(mén)，當(dāng)眾銷(xiāo)毀了。

　　虎門(mén)銷(xiāo)煙從一定程度上遏制了毒物在中國(guó)的泛濫，在民間產(chǎn)生了積極的影響。其次，這次禁煙運(yùn)動(dòng)大大增加了中國(guó)廣大民眾對(duì)煙危害性的認(rèn)識(shí)，使很多人看清了英國(guó)向中國(guó)販賣(mài)毒物的本質(zhì)，喚醒了中國(guó)人們的愛(ài)國(guó)意識(shí)。 經(jīng)過(guò)這次事件，禁煙英雄林則徐被中國(guó)人尊為民族英雄。其清廉、剛正不阿的品質(zhì)也甚為后人傳頌。