伯牙擅長彈琴，鐘子期擅長傾聽。當(dāng)伯牙彈琴時心里想到高山，鐘子期便說：“好啊，曲調(diào)高昂好像巍峨的泰山！”；當(dāng)伯牙彈琴時想到流水時，鐘子期便說：“好啊，曲調(diào)激動澎湃好像波濤洶涌的江河！”無論伯牙心里想什么，鐘子期都能準(zhǔn)確地道出他的心意。于是子期死后，伯牙認為這世上再也沒有知音了，就把琴摔碎，終生不再彈琴。

　　《伯牙鼓琴》原文

　　伯牙善鼓琴，鐘子期善聽。伯牙鼓琴，志在高山，鐘子期曰：“善哉，峨峨兮若泰山！”志在流水，鐘子期曰：“善哉，洋洋兮若江河！”伯牙所念，鐘子期必得之。子期死，伯牙謂世再無知音，乃破琴絕弦，終生不復(fù)鼓。

　　伯牙，春秋戰(zhàn)國時期晉國的上大夫，原籍是楚國郢都（今湖北荊州）。伯牙是當(dāng)時著名的琴師，善彈七弦琴，技藝高超。既是彈琴能手，又是作曲家，被人尊為“琴仙”?！盾髯印駥W(xué)篇》中曾講“伯牙鼓琴而六馬仰秣”，可見他彈琴技術(shù)之高超。

　　鐘子期，春秋戰(zhàn)國時代楚國漢陽（今湖北省武漢市蔡甸區(qū)集賢村）人。相傳鐘子期是一個戴斗笠、披蓑衣、背扁擔(dān)、拿板斧的樵夫。歷史上記載伯牙回國探親時，在漢江邊鼓琴，被鐘子期正巧遇見。