商女不知亡國恨是指賣唱的歌女不懂什么叫亡國之恨。出自杜牧《泊秦淮》“商女不知亡國恨，隔江猶唱后庭花”。意思是在國破家亡的時候，還唱著醉生夢死的靡靡之音。這一句詩，將歌女們釘在了歷史的恥辱柱上。感嘆陳后主因為驕奢淫逸而導致亡國的一段深刻的歷史教訓，借以諷刺當時晚唐的統(tǒng)治者。

　　這首詩的創(chuàng)作背景是在杜牧前期頗為關心政治，對當時百孔千瘡的唐王朝表示憂慮，杜牧看到統(tǒng)治集團的腐朽昏庸，看到藩鎮(zhèn)的擁兵自固，看到邊患的頻繁，深感社會危機四伏，唐王朝前景可悲。

       這種憂時傷世的思想，促使杜牧寫了許多具有現實意義的詩篇?！恫辞鼗础芬簿褪窃谶@種思想基礎上產生的。

　　六朝古都金陵的秦淮河兩岸歷來是達官貴人們享樂游宴的場所，“秦淮”也逐漸成為奢靡生活的代稱。詩人夜泊于此，眼見燈紅酒綠，耳聞淫歌艷曲，觸景生情，又想到唐朝國勢日衰，當權者昏庸荒淫，便感慨萬千。