古代科舉考試，第一名叫狀元，第二名叫榜眼，第三名叫探花。狀元、榜眼顧名思義都好理解，元為首,眼在其下。但探花一詞的來(lái)歷頗有趣味。自唐中宗開(kāi)始，新科進(jìn)士放榜后由政府組織一場(chǎng)慶祝宴會(huì)，地點(diǎn)指定在長(zhǎng)安當(dāng)時(shí)著名的公園－曲江以示祝賀。又因?yàn)闀r(shí)值每年三月的春花爛漫之時(shí)，又名“杏園宴”。宴會(huì)開(kāi)始前在今科進(jìn)士中選年少俊美者乘馬采花，以助喜慶，遂稱(chēng)為“探花郎”。

　　古代參加科舉考試流程

　　先參加院試考秀才，成為秀才后參加鄉(xiāng)試考舉人，考上舉人參加會(huì)試成為貢士，成為貢士后參加殿試。明、清殿試，分為三甲，第一甲三名，第一名稱(chēng)狀元，第二名稱(chēng)榜眼，第三名稱(chēng)探花，皆賜進(jìn)士及第；第二甲若干名，第三甲若干名。張掛黃榜公布，俗稱(chēng)為“金榜題名”。

　　鄉(xiāng)試：明清兩代每三年在各省省城(包括京城)舉行的一次考試。考后發(fā)布正、副榜，正榜所取的叫舉人，第一名叫解元。

　　會(huì)試：明清兩代每三年在京城舉行的一次考試，因在春季舉行，故又稱(chēng)春闈。第一名叫會(huì)元。

　　殿試：是科舉制最高級(jí)別的考試，皇帝在殿廷上，對(duì)會(huì)試錄取的貢士親自策問(wèn)，以定甲第。錄取分為三甲：一甲三名，第一名稱(chēng)狀元，第二名稱(chēng)榜眼，第三名稱(chēng)探花；二甲若干名，三甲若干名。