列子生活貧困，面容常有饑色。有人對(duì)鄭國(guó)的上卿子陽(yáng)說(shuō)起這件事：“列御寇，是一位有道的人，居住在你治理的國(guó)家卻是如此貧困，你恐怕不喜歡賢達(dá)的士人吧？”子陽(yáng)立即派官吏送給列子糧食。列子見(jiàn)到派來(lái)的官吏，拜兩拜后辭謝，不接受子陽(yáng)的賜予。

　　官吏離去后，列子進(jìn)到屋里，列子的妻子埋怨他并且拍著胸脯傷心地說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)作為有道的人的妻子兒女，都能夠享盡逸樂(lè)，可是如今我們卻面有饑色。鄭相子陽(yáng)瞧得起先生方才會(huì)把食物贈(zèng)送給先生，可是先生卻拒不接受，這難道不是命里注定要忍饑挨餓嗎！”

　　列子笑著對(duì)她說(shuō)：“鄭國(guó)的子陽(yáng)并不是親自了解了我。他因?yàn)閯e人的談?wù)摱扇速?zèng)與我米粟，等到他想加罪于我時(shí)必定仍會(huì)憑借別人的談?wù)?，這就是我不愿接他贈(zèng)與的原因?！焙髞?lái)，百姓果真發(fā)難而殺死了子陽(yáng)。列子見(jiàn)細(xì)節(jié)而遠(yuǎn)離不義。而且列子有饑寒之憂，不尚且不隨便取得，看見(jiàn)得到就想到要符合道義，看見(jiàn)利益就想到危害，更不用說(shuō)他處于富貴之中了。

　　原文：子列子窮，容貌有饑色?？陀醒灾卩嵶雨?yáng)者曰：“列御寇，蓋有道之士也，居君之國(guó)而窮，君無(wú)乃為不好士乎？”鄭子陽(yáng)即令官遺之粟。子列子見(jiàn)使者，再拜而辭。使者去，子列子入，其妻望之而拊心曰：“妾聞為有道者之妻子，皆得佚樂(lè)，今有饑色。君過(guò)而遺先生食，先生不受，豈不命邪！”子列子笑謂之曰：“君非自知我也。以人之言而遺我粟，至其罪我也又且以人之言，此吾所以不受也。”其卒，民果作難而殺子陽(yáng)。