企鵝是典型的海鳥。企鵝是一種古老的游禽，有“海洋之舟”美稱。它們很可能在地球穿上冰甲之前，就已經(jīng)在南極安家落戶。企鵝主要是以南極磷蝦為食，有時(shí)也捕食一些腕足類、烏賊和小魚。企鵝游泳的速度非常快，皇帝企鵝一小時(shí)可游約十公里，白頂企鵝則有一小時(shí)游三十六公里的紀(jì)錄，是所有鳥類中游得最快的。

　　企鵝大多數(shù)都分布和生活在南半球。南極雖然酷寒難當(dāng)，但企鵝經(jīng)過數(shù)千萬年暴風(fēng)雪的磨煉，全身的羽毛已變成重疊、密接的鱗片狀。這種特殊的羽衣，不但海水難以浸透，就是氣溫在零下近百攝氏度，也休想攻破它保溫的防線。南極陸地多，海面寬，豐富的海洋浮游生物成了企鵝充沛的食物來源。

　　企鵝的棲息地因種類和分布區(qū)域的不同而異：帝企鵝喜歡在冰架和海冰上棲息；阿德利企鵝和金圖企鵝既可以在海冰上，又可以在無冰區(qū)的露巖上生活；在亞南極生活的企鵝則大都喜歡在無冰區(qū)的巖石上棲息，并常用石塊筑巢。

　　全世界的企鵝共有18種，最小的企鵝物種是小藍(lán)企鵝(又稱神仙企鵝)，體高40厘米，重1千克。本身有其獨(dú)特的結(jié)構(gòu)，企鵝羽毛密度比同一體型的鳥類大三至四倍，這些羽毛的作用是調(diào)節(jié)體溫。