《喬家大院》的劇情主要以喬家大院為背景，講述了一代傳奇晉商喬致庸棄文從商，在經(jīng)歷千難萬(wàn)險(xiǎn)后終于實(shí)現(xiàn)貨通天下、匯通天下的故事。

電視劇中主要講述的是咸豐初年，山西祁縣喬家堡喬家大東家喬致廣生意失敗，病重去世。喬致廣當(dāng)家時(shí)，喬家在包頭因和對(duì)手邱家爭(zhēng)做霸盤(pán)生意導(dǎo)致銀兩虧缺、貨物滯銷(xiāo)。股東、商家紛紛上門(mén)討要股銀和貨款。危難之際，不但沒(méi)有商家愿意借銀子幫助喬家渡過(guò)難關(guān)，反而都窺視著喬家的產(chǎn)業(yè)伺機(jī)瓜分。大太太立即命人召回在太原參加科舉考試的喬家二少爺喬致庸，并強(qiáng)迫他放棄青梅竹馬的戀人江雪瑛，迎娶綽號(hào)“山西第一摳”的陸大可之女陸玉菡，并接管家事成為喬家新任大東家。

電視的最后八國(guó)聯(lián)軍攻占京城，慈禧太后倉(cāng)皇出逃。喬致庸不顧眾人反對(duì)，給朝廷捐銀逃難。慈禧太后解除了各地商號(hào)禁止匯兌官銀的禁令，喬家生意從此蒸蒸日上。