西王母和王母實(shí)際上是同一個(gè)人的不同稱呼，而這個(gè)人就是王母娘娘。王母娘娘，又稱：王母、金母、阿母、西姥、瑤池金母、金母元君、西王母、西靈圣母、太華西真萬(wàn)炁祖母元君、九靈太妙龜山金母、太靈九光龜臺(tái)金母等，道號(hào)為“上圣白玉龜臺(tái)九靈太真無(wú)極圣母瑤池大圣西王金母無(wú)上清靈元君統(tǒng)御群仙大天尊”。《枕中書(shū)》曰：“木公、金母，天地之尊神，元?dú)鉄捑?，生育萬(wàn)物，調(diào)和陰陽(yáng)，光明日月，莫不由之。”

　　王母是中國(guó)神話里掌管罰惡、預(yù)警災(zāi)厲的長(zhǎng)生女神。一部分學(xué)者認(rèn)為西王母是古人神化的始祖女神。在神話中，西王母是女仙之首，主宰陰氣、修仙的女神，對(duì)應(yīng)男仙之首東王公。是生育萬(wàn)物的創(chuàng)世女神。晚期多將西王母奉為婚姻、生育、保護(hù)婦女的女神，并大量在民間傳說(shuō)，小說(shuō)戲曲中出現(xiàn)。許多古籍及傳說(shuō)中都有關(guān)于西王母的記載。商代的《歸藏》對(duì)照西周的《周易》，可知王母擁有不死神藥。《竹書(shū)紀(jì)年》中，西王母的形象是一位雍容的女帝王形象。

　　神話傳說(shuō)

　　西王母最初是一個(gè)中原之外的部落神，具有圖騰性質(zhì)。據(jù)《山海經(jīng)·大荒西經(jīng)》記載：“西海之南，流沙之濱，赤水之后，有大山，名曰昆侖之丘。有神，人面虎身，有文有尾皆白，處之。其下有弱水之淵環(huán)之，其外有炎火之山，投物輒然。有人，戴勝，虎齒，有豹尾，穴處，名曰西王母?！?“王母”一詞，出自《山海經(jīng)》的《大荒西經(jīng)》：“西有王母之山，壑山、海山?！蔽魍跄缸钤绲男蜗蟪霈F(xiàn)于《山海經(jīng)》中，對(duì)其描述的幾個(gè)關(guān)鍵詞為：“蓬發(fā)”、“梯幾戴勝”、“虎齒”、“豹尾”、“善嘯”，這位氏族神披頭散發(fā)，露出老虎般的利齒，身后還拖著一條豹子似的尾巴，是一位半人半獸的上古時(shí)期主管瘟疫刑殺之大神。這一時(shí)期的西王母，學(xué)者從不同角度有不同的理解，有地名說(shuō)、國(guó)名說(shuō)、獸名說(shuō)、人名說(shuō)、神名說(shuō)等。