《西游記》作者吳承恩，南直隸淮安府山陽縣河下人，一說安徽桐城人，祖籍安東。吳承恩自幼敏慧，博覽群書，尤其喜愛神話故事。擅長繪畫、書法，多才多藝。在科舉中屢遭挫折，嘉靖中舉為歲貢生。由于宦途困頓，晚年絕意仕進，閉門著書。

　　《西游記》是中國古代第一部浪漫主義章回體長篇神魔小說，全書主要描寫了孫悟空出世及大鬧天宮后，遇見了唐僧、豬八戒、沙僧和白龍馬，西行取經(jīng)，一路上歷經(jīng)艱險、妖怪魔法高強。

　　師徒幾人經(jīng)歷了九九八十一難，終于到達西天見到如來佛祖，最終五圣成真的故事。該小說以“唐僧取經(jīng)”這一歷史事件為藍本，通過作者的藝術(shù)加工，深刻地描繪了明代社會現(xiàn)實。

　　《西游記》的出現(xiàn)，開辟了神魔長篇章回小說的新門類。書中將善意的嘲笑、辛辣的諷刺和嚴肅的批判巧妙地結(jié)合的特點直接影響著諷刺小說的發(fā)展，所以說《西游記》是古代長篇浪漫主義小說的高峰。