《物種起源》作者是達爾文。達爾文根據(jù)20多年積累的對古生物學、生物地理學、形態(tài)學、胚胎學和分類學等許多領域的大量研究資料，以自然選擇為中心，從變異性、遺傳性、人工選擇、生存競爭和適應等方面論證物種起源和生命自然界的多樣性與統(tǒng)一性。

　　《物種起源》全書共有15章，最前面有史略和緒論。作者在緒論后介紹了創(chuàng)作和出版經(jīng)過并大膽說明了自己關于物種起源的觀點，批判了創(chuàng)造論的觀點，此后從第1章到第15章分別談論的是：家養(yǎng)狀況下的變異、自然狀況下的變異、生存斗爭、自然選擇即最適者生存、變異的法則、學說的難點、對于自然選擇學說的種種異議、本能、雜種性質(zhì)、論地質(zhì)記錄的不完全、論生物在地質(zhì)上的演替、地理分布、地理分布（續(xù)前）、生物的相互親緣關系：形態(tài)學、胚胎學、殘跡器官、復述和結(jié)論等。