皮影戲的皮是用動(dòng)物的皮做的，主要是用羊皮、驢皮或其它動(dòng)物的皮毛所制成，有時(shí)也會(huì)使用紙板。皮影戲又稱“影子戲”或“燈影戲”，是一種以獸皮或紙板做成的人物剪影以表演故事的民間戲劇。據(jù)史書記載，皮影戲始于西漢，興于唐朝，盛于清代，元代時(shí)期傳至西亞和歐洲，可謂歷史悠久，源遠(yuǎn)流長。

　　皮影戲表演時(shí)，藝人們在白色幕布后面，一邊操縱影人，一邊用當(dāng)?shù)亓餍械那{(diào)講述故事，同時(shí)配以打擊樂器和弦樂，有濃厚的鄉(xiāng)土氣息。其流行范圍極為廣泛，并因各地所演的聲腔不同而形成多種多樣的皮影戲。

　　皮影戲，舊稱“影子戲”或“燈影戲”，是一種用蠟燭或燃燒的酒精等光源照射獸皮或紙板做成的人物剪影以表演故事的民間戲劇。表演時(shí)，藝人們在白色幕布后面，一邊操縱戲曲人物，一邊用當(dāng)?shù)亓餍械那{(diào)唱述故事（有時(shí)用方言），同時(shí)配以打擊樂器和弦樂，有濃厚的鄉(xiāng)土氣息。在河南、山西、陜西、甘肅天水等地農(nóng)村，這種拙樸的漢族民間藝術(shù)形式很受人們的歡迎。

　　“皮影”是對皮影戲和皮影戲人物（包括場面道具景物）制品的通用稱謂。皮影戲是讓觀眾通過白色幕布，觀看一種平面人偶表演的燈影來達(dá)到藝術(shù)效果的戲劇形式；而皮影戲中的平面人偶以及場面景物，通常是民間藝人用手工，刀雕彩繪而成的皮制品，故稱之為皮影。在過去還沒有電影、電視的年代，皮影戲曾是十分受歡迎的民間娛樂活動(dòng)之一。