農(nóng)勁蓀和霍元甲是生死之交。農(nóng)勁蓀認(rèn)識霍元甲后，真是一見如故，很快成為莫逆。農(nóng)勁蓀把霍元甲請來幫助自己經(jīng)營藥棧，閑暇時或切磋武藝，或談天說地。農(nóng)勁蓀，1862—1953根據(jù)雕像生卒年，名竹，字勁蓀，原籍河北。中國同盟會會員。中國精武體操會創(chuàng)始人、首任會長。農(nóng)勁蓀出身滿族官僚家庭，曾赴日本留學(xué)，后在天津淮慶會館開設(shè)淮慶藥棧，宣統(tǒng)年間遷居上海閘北。

　　人物生平

　　農(nóng)勁蓀本不姓農(nóng)，姓許名農(nóng)，字勁蓀，生于1862年元月15日，大霍元甲6歲。農(nóng)勁蓀祖籍河北，但他一直說祖籍是安徽宣城。

　　許農(nóng)出生在清代官僚家庭，其父在湖北做官。少年時的許農(nóng)家教甚嚴(yán)，父親專門為他和弟弟請一位名師做家塾。不成想這位塾師是一位隱藏很深的太平天國將領(lǐng)。塾師會武術(shù)，于教文之余也教武。塾師有嚴(yán)重反清思想，最崇拜的歷史人物是岳飛，常以岳飛的《滿江紅》詩激勵許農(nóng)。許農(nóng)深受影響。

　　許農(nóng)長大后去日本留學(xué)，接觸更多具有反清思想尋求救國道路的革命志士，其中就有領(lǐng)袖人物孫中山。農(nóng)勁蓀很快加入了孫中山的革命秘密組織。留學(xué)歸國后，孫中山把許農(nóng)安插在天津。因天津是北京的門戶，離皇城不遠(yuǎn)，信息通達(dá)便利，把許農(nóng)這顆棋子布在天津非常重要。許農(nóng)還有一個任務(wù)是，聯(lián)絡(luò)愛國志士、武林英豪，為革命積蓄力量。

　　鑒于革命尚處秘密階段，危險性很大，一旦敗露，會株連家庭和全族。許農(nóng)從此隱姓埋名，改姓農(nóng)名竹，字勁蓀，對外宣稱祖籍是安徽宣城，祖上一直在做藥材生意。從那時起，他就與家中徹底斷絕關(guān)系。

　　農(nóng)勁蓀在天津開設(shè)懷慶藥棧的本錢是其父親提供的。從那以后，天津懷慶藥棧便成了孫中山的革命聯(lián)絡(luò)處，孫中山、宋教仁、陳其美等革命黨人都來過這里。懷慶藥棧也常為革命活動提供經(jīng)費。

　　霍元甲就是進(jìn)入了這樣一個環(huán)境，等于進(jìn)入了當(dāng)時中國思想最先進(jìn)的一個領(lǐng)域?；粼字杂梢唤槲浞蚝芸斐砷L為具有先進(jìn)思想的愛國武術(shù)家，與他進(jìn)入懷慶藥棧有密切關(guān)系。