海水潮起潮落的主要原因是月球和太陽對海水的引力，其中主要是由于月亮的引力作用。引起海水漲落的作用力叫做引潮力，月球的引潮力大約為太陽的引潮力的2.17倍。

　　引潮力是什么

　　引潮力指月球和太陽對地球上單位質(zhì)量的物體的引力，這兩種力組成的合力，是引起潮汐的原動力。太陽的引潮力雖然不算太大，但能影響潮汐的大小。太陽的引潮力和月球形成合力，相得益彰，有時是斥力，相互牽制抵消。

　　潮汐是什么意思

　　潮汐是海水周期性漲落現(xiàn)象，白天出現(xiàn)的海水漲落稱為“潮”，夜晚出現(xiàn)的海水漲落稱為“汐”。東漢時期王充在《論衡》一書中則明確指出：“濤之起也，隨月升衰”。直到牛頓發(fā)現(xiàn)了萬有引力定律，拉普拉斯才從數(shù)學(xué)上證明潮汐現(xiàn)象確實(shí)是由太陽和月亮、主要是月亮的引力造成的。實(shí)際的潮汐還會受地理環(huán)境、海岸位置、洋流運(yùn)動等諸多因素的制約。