中國(guó)第一部國(guó)別體史書是《國(guó)語(yǔ)》?！秶?guó)語(yǔ)》，又名《春秋外傳》或《左氏外傳》。相傳為春秋末魯國(guó)左丘明所撰?！秶?guó)語(yǔ)》共有二十一卷，分周、魯、齊、晉、鄭、楚、吳、越八國(guó)記事。記事時(shí)間從西周中期，到春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，前后約五百年。

《周語(yǔ)》有三卷，記載了西周穆王、厲王直至東周襄王、景王、敬王時(shí)有關(guān)“邦國(guó)成敗”的部分重大政治事件，反映了從西周到東周的社會(huì)政治變化的過程?！遏斦Z(yǔ)》有二卷，則著重記載魯國(guó)上層社會(huì)一些歷史人物的言行，反映了春秋時(shí)期這個(gè)禮儀之邦的社會(huì)面貌。《齊語(yǔ)》一卷，主要記載管仲輔佐齊桓公稱霸采取的內(nèi)政外交措施及其主導(dǎo)思想。

《晉語(yǔ)》九卷，篇幅占全書三分之一，它比較完整地記載了從武公替晉為諸侯，獻(xiàn)公之子的君權(quán)之爭(zhēng)，文公稱霸，一直到戰(zhàn)國(guó)初年趙、魏、韓三家滅智氏的歷史?！多嵳Z(yǔ)》一卷記周太史伯論西周末年天下興衰繼替的大局勢(shì)?！冻Z(yǔ)》二卷，主要記靈王、昭王時(shí)的歷史事件?！秴钦Z(yǔ)》一卷、《越語(yǔ)》二卷記春秋末期吳、越爭(zhēng)霸的史實(shí)。