“紅日初升，其道大光”這句話的意思是：紅色的太陽剛剛升起，道路上充滿著霞光?！凹t日初升，其道大光”出自梁?jiǎn)⒊摹渡倌曛袊?guó)說》，全文翻譯如下：日本人稱呼我們的國(guó)家為中國(guó)，一稱作古老的大國(guó)，再稱還是古老的大國(guó)。這個(gè)稱呼大概是承襲歐洲西方人的翻譯?？蓢@啊!我們中國(guó)果然真的是古老的大國(guó)嗎?

　　梁任公說：不!這是什么話!這算什么話!在我心中有一個(gè)少年中國(guó)存在。

　　要想說國(guó)家的老與少，請(qǐng)讓我先來說一說人的老與少。老年人常常喜歡回憶過去，少年人則常常喜歡考慮將來。由于回憶過去，所以產(chǎn)生留戀之心;由于考慮將來，所以產(chǎn)生希望之心。由于留戀，所以保守;由于希望，所以進(jìn)取。由于保守，所以永遠(yuǎn)陳舊由于進(jìn)取，所以日日更新。由于回憶過去，所有的事情都是他已經(jīng)經(jīng)歷的，所以只知道照慣例辦事;由于思考未來，各種事情都是他所未經(jīng)歷的，因此常常敢于破格。老年人常常多憂慮，少年人常常喜歡行樂。因?yàn)槎鄳n愁，所以容易灰心;因?yàn)橐袠?，所以產(chǎn)生旺盛的生氣。因?yàn)榛倚?，所以怯?因?yàn)闅馐ⅲ院缐?。因?yàn)榍优常灾荒芷埱?因?yàn)楹缐?，所以敢于冒險(xiǎn)。因?yàn)槠埱乙蜓?，所以必定使社?huì)走向死亡;因?yàn)楦矣诿半U(xiǎn)，所以能夠創(chuàng)造世界。老年人常常厭事，少年人常常喜歡任事。因?yàn)閰捰谑?，所以常常覺得天下一切事情都無可作為;因?yàn)楹萌问?，所以常常覺得天下一切事情都無不可為。老年人如夕陽殘照，少年人如朝旭初陽。老年人如瘦瘠的老牛，少年人如初生的虎犢。老年人如坐僧，少年人如飛俠。老年人如釋義的字典，少年人如活潑的戲文。老年人如抽了鴉片洋煙，少年人如喝了白蘭地烈酒。老年人如告別行星向黑暗墜落的隕石，少年人如海洋中不斷增生的珊瑚島。老年人如埃及沙漠中矗立的金字塔，少年人如西伯利亞不斷延伸的大鐵路。老年人如秋后的柳樹，少年人如春前的青草。老年人如死海已聚水成大澤，少年人如長(zhǎng)江涓涓初發(fā)源。這些是老年人與少年人性格不同的大致情況。梁任公說：人固然有這種不同，國(guó)家也應(yīng)當(dāng)如此。

　　梁任公說：令人悲傷的老大啊!潯陽江頭琵琶女，正當(dāng)明月縈繞著空船，楓樹葉在秋風(fēng)中瑟瑟作響，衾被冷得象鐵，在似夢(mèng)非夢(mèng)的朦朧之時(shí)，回想當(dāng)年在長(zhǎng)安繁華的紅塵中對(duì)春花賞秋月的美好意趣。清冷的長(zhǎng)安太極、興慶宮內(nèi)，滿頭白發(fā)的宮娥，在結(jié)花如穗的燈下，三三五五相對(duì)而坐，談?wù)撻_元、天寶年間的往事，譜當(dāng)年盛行宮內(nèi)的《霓裳羽衣曲》。在長(zhǎng)安東門外種瓜的召平，對(duì)著身邊的妻子，戲逗自己的孩子，回憶禁衛(wèi)森嚴(yán)的侯門之內(nèi)歌舞雜沓、明珠撒地的盛況。拿破侖被流放到厄爾巴島，阿拉比被幽禁在斯里蘭卡，與三兩個(gè)看守的獄吏，或者前來拜訪的好事的人，談當(dāng)年佩著短刀獨(dú)自騎馬馳騁中原，席卷歐洲大地，浴血奮戰(zhàn)在海港、大樓，一聲怒喝，令萬國(guó)震驚恐懼的豐功偉業(yè)，起初高興得拍桌子，繼而拍大腿感嘆，最后持鏡自照。真可嘆啊，滿臉皺紋、牙齒落盡，白發(fā)正堪一把，已頹然衰老了!象這些人，除了憂郁以外沒有別的思緒，除了悲慘以外沒有其他天地;除了萎靡不振以外沒有其他精神寄托，除了嘆息以外沒有別的聲息，除了等死以外沒有其他事情。美人和英雄豪杰尚且如此，何況平平常常、碌碌無為之輩呢?生平的親戚朋友，都已入于墳?zāi)?日常起居飲食，依賴于別人。今日得過且過，匆匆哪知他日如何?今年得過且過，哪里有閑暇去考慮明年?普天之下令人灰心喪氣的事，沒有更甚于老大的了。對(duì)于這樣的人，而要希望他有上天攬?jiān)频氖侄?，扭轉(zhuǎn)乾坤的本領(lǐng)，挾山跨海的意志氣概，能還是不能?

　　真是可悲啊，我們中國(guó)果真已經(jīng)是老大帝國(guó)了嗎?站在今天以縱覽往昔，堯、舜和夏商周三代，是何等美好的政治;秦始皇漢武帝，是何等的英雄豪杰;漢代唐代以來的文學(xué)，是何等的興隆繁盛;康熙、乾隆年間的武功，是何等的盛大顯赫。歷史家所鋪敘記載的，文學(xué)家所盡情謳歌的，哪一樣不是我們國(guó)民少年時(shí)代的良辰美景、賞心樂事的陳跡呢!而今頹然衰老了!昨天割去五座城，明天又割去十座城，處處窮得鼠雀不見蹤影，夜夜擾得雞犬不得安寧。全國(guó)的土地財(cái)產(chǎn)，已成為別人懷中的肥肉;四萬萬父兄同胞，已成注名于他人戶冊(cè)上的奴隸，這難道不就像“老大嫁作商人婦”的人一樣嗎?可悲啊，請(qǐng)君莫說當(dāng)年事，衰老憔悴的光陰不忍目睹!象束手待斃的楚囚相對(duì)，孤單地自顧垂危的身影，性命險(xiǎn)危，可謂朝不保夕，國(guó)家成為等死的國(guó)家，國(guó)民成為等死的國(guó)民。萬事已到了無可奈何的地步，一切都聽?wèi){他人作弄，也沒有什么值得奇怪的!

　　梁任公說：我們中國(guó)果真是老大帝國(guó)嗎?這是今天地球上的一大問題。如果是老大帝國(guó)，那么中國(guó)就是過去的國(guó)家，即地球上原來就有這個(gè)國(guó)家，而今漸漸消滅了，以后的命運(yùn)大概也差不多快完結(jié)了。如果不是老大帝國(guó)，那么中國(guó)就是未來的國(guó)家，即地球上過去從未出現(xiàn)這個(gè)國(guó)家，而今漸漸發(fā)達(dá)起來，以后的前程正來日方長(zhǎng)。要想判斷今日的中國(guó)是老大?還是少年?則不可不先弄清“國(guó)”字的涵義。所謂國(guó)家，到底是什么呢?那是有土地、有人民、以居住生息在這片土地上的人民，治理他們這塊土地上的事情，自己制定法律而自己遵守它;有主權(quán)，有服從，人人是有主權(quán)的人，人人又是遵守法律的人，如果做到這樣，這就可以稱之為名符其實(shí)的國(guó)家。地球上開始有名符其實(shí)的國(guó)家，只是近百年以來的事。完全名符其實(shí)的，是壯年的事情。未能完全合格而漸漸演進(jìn)成名符其實(shí)的，是少年的事情。所以我可以用一句話判斷他們說：歐洲列國(guó)今天是壯年國(guó)，而我們中國(guó)今天是少年國(guó)。

　　大凡古代中國(guó)，雖然有國(guó)家的名義，然而并未具備國(guó)家的形式。或是作為家族的國(guó)家，或是作為酋長(zhǎng)的國(guó)家，或是作為封建諸侯的國(guó)家，或是作為一王專制的國(guó)家。雖種類不一樣，總而言之，他們對(duì)于國(guó)家應(yīng)具備的體制來說，都是有其中一部分而缺少另一部分。正如嬰兒從胚胎變成兒童，他身體上一兩種肢體器官，先開始發(fā)育形成，此外的部分雖已基本具備，但尚未能得到它的用處。所以唐虞堯舜以前為我國(guó)的胚胎時(shí)代，殷周之際為我國(guó)的乳哺時(shí)代，從孔子而來直至現(xiàn)在是兒童時(shí)代。逐漸發(fā)達(dá)，至今才開始將進(jìn)入兒童以上的少年時(shí)代。他的發(fā)育成長(zhǎng)之所以如此遲緩的原因，是歷代的民賊阻礙遏止他生機(jī)的結(jié)果。猶如童年多病，反而象衰老的樣子，有的甚至懷疑他死期就要到了，而不知道他全是因?yàn)闆]有完全成長(zhǎng)沒有名符其實(shí)的緣故。這不是針對(duì)過去說的，而是放眼未來說的。

　　況且我們中國(guó)的過去，哪里曾出現(xiàn)過所謂的國(guó)家呢?不過僅僅有過朝廷罷了!我黃帝子孫，聚族而居，自立于這個(gè)地球上既有數(shù)千年，然而問一問這個(gè)國(guó)家叫什么名稱，則竟沒有名稱。前所謂唐、虞、夏、商、周、秦、漢、魏、晉、宋、齊、梁、陳、隋、唐、宋、元、明、清的，都是朝廷的名稱罷了。所謂朝廷，乃是一家的私有財(cái)產(chǎn)。所謂國(guó)家，乃是人民公有的財(cái)產(chǎn)。朝代有朝代的老與少，國(guó)家也有國(guó)家的老與少。朝廷與國(guó)家既是不同的事物，那么不能以朝廷的老少指代國(guó)家老少的道理就很明白了。文王、武王、成王、康王時(shí)代，是周朝的少年時(shí)代。至幽王、厲王、桓王、赧王時(shí)代，就是周朝的老年時(shí)代了。高祖、文帝、景帝、武帝時(shí)代，是漢朝的少年時(shí)代。至元帝、平帝、桓帝、靈帝時(shí)代，就是漢朝的老年時(shí)代了。自漢以后各代，沒有一個(gè)朝代不具有少年時(shí)代和老年時(shí)代的。凡此種種稱為一個(gè)朝廷老化是可以的，稱為一個(gè)國(guó)家老化就不可以。一個(gè)朝廷衰老將死，猶如一個(gè)人衰老將死一樣，與我所說的中國(guó)有什么相干呢。那么，我們中國(guó)，只不過以前尚未出現(xiàn)在世界上，而今才剛剛開始萌芽罷了。天地是多么廣大啊，前途是多么遼闊啊，多么美啊我的少年中國(guó)!

　　瑪志尼，是意大利三杰中的魁首。因?yàn)閲?guó)家的事被判罪，逃竄到其他國(guó)家。于是創(chuàng)立一個(gè)會(huì)，叫做“少年意大利”。全國(guó)有志之士，象云涌霧集一般響應(yīng)他。最后終于統(tǒng)一復(fù)興舊邦，使意大利成為歐洲一大強(qiáng)國(guó)。意大利，乃是歐洲的第一老大帝國(guó)。自從羅馬帝國(guó)滅亡后，全國(guó)土地隸屬于教皇，政權(quán)卻歸之于奧地利，這大概是所謂衰老而瀕臨于死期的國(guó)家了。但產(chǎn)生一個(gè)瑪志尼，就能使全國(guó)變成少年意大利，何況我們中國(guó)確實(shí)處在少年時(shí)代呢!堂堂四百多個(gè)州的國(guó)土，凜凜然有四萬萬國(guó)民，難道就不能產(chǎn)生一個(gè)象瑪志尼這樣的人物嗎!

　　龔自珍詩集中有一首詩，題目叫《能令公少年行》。我曾經(jīng)十分愛讀它，喜歡體味它用意的所在。我們國(guó)民自己說自己的國(guó)家是老大的話，那便果真成老大了;我們國(guó)民自己了解自己的國(guó)家是少年，那便真是少年了。西方有句民間諺語說：“有三歲的老翁，有百歲的兒童?！蹦敲?，國(guó)家的老與少，又無確定的形態(tài)，而實(shí)在是隨著國(guó)民人心的力量變化而增減的。我既看到瑪志尼能使他的國(guó)家變成少年國(guó)，我又目睹我國(guó)的官吏士民能使國(guó)家變成老大帝國(guó)。我為這一點(diǎn)感到恐懼!象這樣壯麗濃郁、風(fēng)度優(yōu)美舉世無雙的少年中國(guó)，竟讓歐洲和日本人稱我們?yōu)槔洗蟮蹏?guó)，這是為什么呢?這是因?yàn)檎莆諊?guó)家大權(quán)的都是老朽之人。非得吟誦幾十年八股文，非得寫幾十年的考卷，非得當(dāng)幾十年的差使，非得熬幾十年的俸給，非得遞幾十年的名帖，非得唱幾十年的喏，非得磕幾十年的頭，非得請(qǐng)幾十年的安，否則必定不能得到一官，提升一職。那些在朝中任正副部長(zhǎng)以上，外出擔(dān)任監(jiān)司以上官職的，一百人當(dāng)中，其中五官不全的，大概有九十六七人。不是眼瞎就是耳聾，不是手打顫就是腳瘸跛，再不就是半身風(fēng)癱，他自己自身的飲食走路、看東西、聽聲音、說話，尚且不能自己處理，必須由三四個(gè)人在左右扶著他挾著他，才能過日子，象這樣而要叫他擔(dān)負(fù)起國(guó)家大事，這與豎起無數(shù)木偶而讓他們治理天下有什么兩樣呢!況且那些家伙，自從他少年壯年的時(shí)候就本已不知道亞細(xì)亞、歐羅巴是什么地方，漢高祖唐太宗是哪一朝皇帝，還嫌他愚笨僵化腐敗沒有到達(dá)極點(diǎn)，又必定要去搓磨他，陶冶他，等他腦髓已經(jīng)干涸，血管已經(jīng)堵塞，氣息奄奄，與死鬼作鄰居之時(shí)，然后將我二萬里山河，四萬萬人命，一舉而交付在他手中。真可悲啊!老大帝國(guó)，確實(shí)是老大啊!而他們那些人，積聚了自己幾十年的八股、白折、當(dāng)差、捱俸、手本、唱喏、磕頭、請(qǐng)安，千辛萬苦，千苦萬辛，才剛剛得到這個(gè)紅頂花翎的官服，中堂大人的名號(hào)，于是使出他全副的精神，用盡他畢生的力量，以保持它。就象那乞丐拾到金子一錠，雖然轟隆隆的響雷盤旋在他的頭頂上，而雙手仍緊抱著他裝錢的囊袋，其他的事情就不是他想顧及，不是他想知道，不是他想聽到的了。在這個(gè)時(shí)候你告訴他要亡國(guó)了，要瓜分了，他怎么會(huì)跟從你聽這些消息，怎么會(huì)跟從你相信這些消息!即使果真亡了，果真被瓜分了，而我今年已七十歲了，八十歲了，但只求這一兩年之內(nèi)，洋人不來，強(qiáng)盜不起，我已快活地過了一世了!如果不得已，就割讓兩三個(gè)省的土地雙手獻(xiàn)上以示恭賀敬禮，以換取我?guī)讉€(gè)衙門;賣幾百萬人民作為仆人奴隸，以贖取我一條老命，有什么不可?有什么難辦?真是可悲啊!今天所謂的老后、老臣、老將、老吏，他們修身齊家治國(guó)平天下的手段，全都在這里了。西風(fēng)一夜催人老，凋盡朱顏白盡頭。讓走無常來當(dāng)醫(yī)生，攜著催命符以祝壽，唉，令人悲痛啊!以用這樣的辦法來統(tǒng)治國(guó)家，這哪能不老而將死呢，甚至我怕他未到年歲就夭折了。

　　梁任公說：造成今天衰老腐朽中國(guó)的，是中國(guó)衰老腐朽人的罪孽。創(chuàng)建未來的少年中國(guó)的，是中國(guó)少年一代的責(zé)任。那些衰老腐朽的人有什么可說的，他們與這個(gè)世界告別的日子不遠(yuǎn)了，而我們少年才是新來并將與世界結(jié)緣。如租賃房屋的人一樣，他們明天就將遷到別的地方去住，而我們今天才搬進(jìn)這間屋子居住。將要遷居別處的人，不愛護(hù)這間屋子的窗戶，不清掃治理這間房舍的庭院走廊，這是俗人常情，又有什么值得奇怪的!至于象我們少年人，前程浩浩遠(yuǎn)大，回顧遼闊深遠(yuǎn)。中國(guó)如果成為牛馬奴隸，那么烹燒、宰割、鞭打的慘酷遭遇，只有我們少年承受。中國(guó)如果稱霸世界，主宰地球，那么發(fā)號(hào)施令左顧右盼的尊貴光榮，也只有我們少年享受;這對(duì)于那些氣息奄奄將與死鬼做鄰居的老朽有什么關(guān)系?他們?nèi)绻粚?duì)待這一問題還可以說得過去。我們?nèi)绻坏貙?duì)待這一問題，就說不過去了。假如使全國(guó)的少年果真成為充滿朝氣的少年，那么我們中國(guó)作為未來的國(guó)家，它的進(jìn)步是不可限量的;假如全國(guó)的少年也變成衰老腐朽的人，那么我們中國(guó)就會(huì)成為從前那樣的國(guó)家，它的滅亡不久就要到來。所以說今天的責(zé)任，不在別人身上，全在我們少年身上。少年聰明我國(guó)家就聰明，少年富裕我國(guó)家就富裕，少年強(qiáng)大我國(guó)家就強(qiáng)大，少年獨(dú)立我國(guó)家就獨(dú)立，少年自由我國(guó)家就自由，少年進(jìn)步我國(guó)家就進(jìn)步，少年勝過歐洲，我國(guó)家就勝過歐洲，少年稱雄于世界，我國(guó)家就稱雄于世界。紅日剛剛升起，道路充滿霞光;黃河從地下冒出來，洶涌奔瀉浩浩蕩蕩;潛龍從深淵中騰躍而起，它的鱗爪舞動(dòng)飛揚(yáng);小老虎在山谷吼叫，所有的野獸都害怕驚慌，雄鷹隼鳥振翅欲飛，風(fēng)和塵土高卷飛揚(yáng);奇花剛開始孕起蓓蕾，燦爛明麗茂盛茁壯;干將劍新磨，閃射出光芒。頭頂著蒼天，腳踏著大地，從縱的時(shí)間看有悠久的歷史，從橫的空間看有遼闊的疆域。前途像海一般寬廣，未來的日子無限遠(yuǎn)長(zhǎng)。美麗啊我的少年中國(guó)，將與天地共存不老!雄壯啊我的中國(guó)少年，將與祖國(guó)萬壽無疆!