“出謀劃策”的意思是制定計謀策略，多指為人出主意。該詞出自明末小說家馮夢龍的《東周列國志》：“汝依違觀望其間，并不見出奇畫策，無非因人成事?！薄稏|周列國志》是長篇歷史演義小說，成書于清代乾隆年間。全書一共一百零八回，前八十三回寫春秋五霸，后二十五回寫戰(zhàn)國七雄。

《東周列國志》主要寫的是西周結束至秦統(tǒng)一六國，包括春秋、戰(zhàn)國五百多年間的歷史故事，故事內容相當豐富復雜。它主要是將分散的歷史故事、人物傳記，按照時間的先后串聯(lián)起來，熔鑄成一部結構完整的歷史演義。

這本小說的布局謀篇主次分明，錯落有致。每一故事既可獨立成篇，又可貫穿一體。人物形象栩栩如生，故事描寫引人入勝。

這本小說的劇情大致是寫周幽王殘暴無道，引起西戎之亂。周平王東遷洛邑，從此周王室逐漸衰弱，諸侯國互相兼并，互相爭霸。在諸侯國內部，大夫的勢力也越來越大，他們之間也互相兼并，致使有的諸侯國為大夫所瓜分。接著出現(xiàn)了七雄并峙的局面，各國征戰(zhàn)不斷。其間謀臣搖唇鼓舌，武將東征西討，天下多事。最終秦王嬴政滅六國，一統(tǒng)天下。

其中，包括許多歷史故事，如烽火戲諸侯、曹劌論戰(zhàn)、弦高退敵、趙氏孤兒、二桃殺三士、伍子胥過昭關、勾踐復國、商鞅變法、西門豹治鄴、孫龐斗法、蘇秦合縱相六國、屈原投汨羅江、田單復國等。