“生于憂患而死于安樂”的“而”字是并列連詞，無實(shí)義。這句話的意思是：對禍患的憂愁可以使人生存，安逸享樂可以使人萎靡滅亡?！吧趹n患而死于安樂”出自《孟子·告子下》，全文論證了人才必須在艱苦的環(huán)境中造就的道理。

　　原文

　　舜發(fā)于畎畝之中，傅說舉于版筑之間，膠鬲舉于魚鹽之中，管夷吾舉于士，孫叔敖舉于海，百里奚舉于市。故天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。

　　人恒過，然后能改;困于心衡于慮而后作;征于色發(fā)于聲而后喻。入則無法家拂士，出則無敵國外患者，國恒亡。然后知生于憂患而死于安樂也。

　　譯文

　　舜從田野耕作之中被起用，傅說從筑墻的勞作之中被起用，膠鬲從販魚賣鹽中被起用，管夷吾被從獄官手里救出來并受到任用，孫叔敖從海濱隱居的地方被起用，百里奚被從奴隸集市里贖買回來并被起用。

　　所以上天要把重任降臨在某人的身上，必定要先使他的內(nèi)心痛苦，使他的筋骨勞累，使他經(jīng)受饑餓之苦，以致肌膚消瘦，使他受貧困之苦，使他的每一行動都不如意，這樣來使他的心靈受到震撼，使他的性情堅(jiān)忍起來，增加他所不具備的能力。

　　人常常犯錯，然后才能改正;內(nèi)心憂困，思想阻塞，然后才能奮起;心緒顯露在臉色上，表達(dá)在聲音中，然后才能被人了解。一個國家，在內(nèi)如果沒有堅(jiān)守法度的大臣和足以輔佐君王的賢士，在外沒有與之匹敵的鄰國和來自外國的禍患，就常常會有覆滅的危險。

　　這樣，就知道憂愁患害足以使人生存，安逸享樂足以使人滅亡的道理了。