元朝最遠打到歐洲多瑙河一帶。1241年拔都率部入侵波蘭、匈牙利、斯洛伐克、捷克，直至在奧地利的維也納附近受阻于奧地利、波西米亞聯(lián)軍。這是蒙古汗國的第二次西征。元太宗八年至十四年(1236—1241年)窩闊臺汗遣拔都等諸王率軍征服伏爾加河以西諸國的戰(zhàn)爭。

　　1206年，成吉思汗統(tǒng)一蒙古各部，建立大蒙古國。先后攻滅西遼、西夏、花剌子模、金朝等政權。蒙哥汗去世后，引發(fā)了阿里不哥與忽必烈的汗位之爭，促使大蒙古國分裂。

　　1260年忽必烈即位稱帝，建元“中統(tǒng)”。

　　1271年，忽必烈取《易經(jīng)》“大哉乾元”之意改國號為“大元”，次年定都大都。

　　1279年，徹底滅亡南宋流亡政權，結(jié)束了自唐末以來長期的混亂局面。之后元朝持續(xù)對外擴張，進攻日本、緬甸、越南、爪哇等，但均遭失敗。元朝中期皇位繼承紊亂，而且漢化遲滯，發(fā)展不前。后期朝中腐敗，權臣干政，社會矛盾日益加劇，導致元末起義。

　　1368年，朱元璋建立明朝，隨后北伐驅(qū)逐元廷攻占大都。此后元廷退居漠北，史稱北元。

　　1402年，元臣鬼力赤篡奪政權建立韃靼，北元滅亡。