陽春白雪和下里巴人的典故均出自《對楚王問》。宋玉是戰(zhàn)國后期楚國的一位文官。楚王聽說了宋玉一些壞話，于是找來宋玉詢問他是否有做的不對的地方。宋玉用了一個故事來解釋。說有位客人在都城里唱歌，起初唱《下里巴人》，都城里跟著他唱的有幾千人；后來唱《陽阿》、《薤露》，能跟著他唱的只有幾百人；等到唱《陽春白雪》的時候，都城里能跟著他唱的不過幾十人。

       最后夾雜運(yùn)用流動的徵聲時，都城里跟著他應(yīng)和的不過幾人罷了。這樣看來，歌曲越是高雅，會唱的人也就越少。圣人有高明的思想和美好的操行，超脫世事而獨自相處，一般的世人百姓又怎能知道呢？楚王聽了宋玉這番話，覺得很有道理，就沒有再追問下去。

　　后來，"陽春白雪"用來代表高雅的文藝作品，"下里巴人"用來代表通俗易懂的文藝作品?，F(xiàn)比喻言論或作品不通俗，能了解的人很少。

　　《陽春白雪》

　　《陽春白雪》是古典名曲，為中國著名十大古曲之一。表現(xiàn)的是冬去春來，大地復(fù)蘇，萬物欣欣向榮的初春美景。旋律清新流暢，節(jié)奏輕松明快。相傳這是春秋時期晉國的師曠或齊國的劉涓子所作的古曲。

　　現(xiàn)存古琴譜中的《陽春》和《白雪》是兩首器樂曲，《神奇秘譜》在解題中說：“《陽春》取萬物知春，和風(fēng)淡蕩之意；《白雪》取凜然清潔，雪竹琳瑯之音?！?/p>