1、功能上的區(qū)別：寺是古代官署的名稱，廟是供奉祭祀祖先的處所，庵特指女性修行者居住的寺廟。2、大小上的區(qū)別：“寺”與“廟”的規(guī)格要大于“庵”。3、宗教背景上的區(qū)別：“寺”和“庵”與佛教的關(guān)系更加密切，“廟”與道教更加緊密。4、時間上的區(qū)別：“廟”的出現(xiàn)時間最早，“庵”的出現(xiàn)時間最晚。

　　寺原本是政府機(jī)構(gòu)，例如：鴻臚寺主掌外賓和朝會禮節(jié)、大理寺主掌刑獄，相當(dāng)于現(xiàn)代的最高法院。廟在古代本是供奉祖宗的地方，比如皇家的太廟或者宗族的祠堂。

　　不對外開放的小寺院則稱之為庵，寺與庵最大的區(qū)別在于有沒有大雄寶殿，只有修建了大雄寶殿，才有資格稱為寺，否則只能稱為庵。

　　舊時文人的書齋亦稱“庵”，如“老學(xué)庵”、“影梅庵”，漢以后建了一些專供佛徒尼姑居住的庵堂，于是“庵”也就成了佛教女子出家行佛事的專用建筑名稱了。