“先祖當(dāng)賢，后子孫必顯?！边@句話的意思是祖先曾經(jīng)賢能，子孫就能顯貴。這句話出自《荀子·君子》，該篇文章主要是討論天子的治國(guó)之道，天子要以禮儀統(tǒng)治天下，要懲罰得當(dāng)；文章也強(qiáng)調(diào)尚賢任能的重要意義。

　　作者荀子(約公元前313-前238)，名況，字卿，漢族，因避西漢宣帝劉詢諱，因“荀”與“孫”二字古音相通，故又稱孫卿。周朝戰(zhàn)國(guó)末期趙國(guó)人。著名思想家、文學(xué)家、政治家，儒家代表人物之一，時(shí)人尊稱“荀卿”。曾三次出齊國(guó)稷下學(xué)宮的祭酒，后為楚蘭陵(今山東蘭陵)令。

　　荀子對(duì)儒家思想有所發(fā)展，在人性問(wèn)題上，提倡性惡論，主張人性有惡，否認(rèn)天賦的道德觀念，強(qiáng)調(diào)后天環(huán)境和教育對(duì)人的影響。其學(xué)說(shuō)常被后人拿來(lái)跟孟子的“性善論”比較，荀子對(duì)重新整理儒家典籍也有相當(dāng)顯著的貢獻(xiàn)。

　　荀況是新興地主階級(jí)的思想家。他的學(xué)問(wèn)淵博，在繼承前期儒家學(xué)說(shuō)的基礎(chǔ)上，又吸收了各家的長(zhǎng)處加以綜合、改造，建立起自己的思想體系，發(fā)展了古代唯物主義傳統(tǒng)?，F(xiàn)存的《荀子》三十二篇，大部分是荀子自己的著作，涉及到哲學(xué)、邏輯、政治、道德許多方面的內(nèi)容。