漲潮和退潮的主要原因是月球引力和離心力的合力，也就是說月球引力和離心力的合力是引起海水漲落的引潮力。漲潮是一種自然現(xiàn)象。漲潮的時(shí)候就是海水上漲波浪滾滾；而退潮時(shí)，海水退去，露出一片海灘。漲潮和落潮一般一天有兩次。

　　在白天的稱潮，夜間的稱汐，總稱“潮汐”。一般每日漲落兩次，也有漲落一次的。外海潮波沿江河上溯，又使的江河下游發(fā)生潮汐。

　　潮水類型

　　半日潮型一個(gè)太陰日內(nèi)出現(xiàn)兩次高潮和兩次低潮，前一次高潮和低潮的潮差與后一次高潮和低潮的潮差大致相同，漲潮過程和落潮過程的時(shí)間也幾乎相等(6小時(shí)12.5分)。中國渤海、東海、黃海的多數(shù)地點(diǎn)為半日潮型。

　　全日潮型一個(gè)太陽日內(nèi)只有一次高潮和一次低潮。如南海汕頭、渤海秦皇島等。南海的北部灣是世界上典型的全日潮海區(qū)。

　　混合潮型一月內(nèi)有些日子出現(xiàn)兩次高潮和兩次低潮，但兩次高潮和低潮的潮差相差較大，漲潮過程和落潮過程的時(shí)間也不等；而另一些日子則出現(xiàn)一次高潮和一次低潮。