弱冠之年是指20歲。古時漢族不論男女都要蓄留長發(fā)的，等他們長到一定的年齡，要為他們舉行一次"成人禮"的儀式。男行冠禮，就是把頭發(fā)盤成發(fā)髻，謂之"結(jié)發(fā)"，然后再戴上帽子，在《說文》里:冠，弁冕之總名也。謂之成人。

在《禮記·曲禮上》記有:男子二十冠而字。意思是，舉行冠禮，并賜以字。冠歲，意思就是男子二十歲了，說明他剛剛到了成人年齡，二十歲也稱"弱冠之年"。弱冠：古時二十歲行冠禮，以示成年，但體猶未壯，故稱"弱冠"。指剛成年。指二十歲。古代男子20歲叫作"弱"，這時就要行"冠禮"，即戴上表示已成人地帽子。"弱冠"即年滿20歲的男子。后世泛指男子二十左右的年紀(jì)。 

人的一生：不滿周歲-襁褓之年，2-3歲-孩提之年，13-15歲午勻之年，16-20歲-弱冠之年，30歲-而立之年，40歲-不惑之年，50歲-知命之年，60歲-花甲之年，70歲-古稀之年，80歲-杖朝之年，90歲-耄耋之年，100歲-期頤之年。