寒山寺在蘇州市姑蘇區(qū)，始建于南朝蕭梁代天監(jiān)年間。寒山寺占地面積約1.3萬(wàn)平方米，建筑面積三千四百余平方米。寒山寺屬于禪宗中的臨濟(jì)宗。唐代貞觀年間，當(dāng)時(shí)的名僧寒山、希遷兩位高僧創(chuàng)建寒山寺。歷史上寒山寺曾是中國(guó)十大名寺之一，寺內(nèi)古跡甚多，有張繼詩(shī)的石刻碑文，寒山、拾得的石刻像等。

　　寒山寺殿宇大多為清代建筑，主要有大雄寶殿、藏經(jīng)樓、鐘樓、碑廊、楓江樓、霜鐘閣等。寒山寺的建筑布局沒(méi)有嚴(yán)格的中軸線。寒山寺山門(mén)前面的石拱圈古橋是江村橋，橋堍與山門(mén)之間那垛黃墻稱照壁。山門(mén)兩旁兩棵古樟。黃墻內(nèi)古典樓閣飛檐翹角，右為楓江樓，左為霜鐘樓，都源于楓橋夜泊詩(shī)。佛龕背后一尊威風(fēng)凜凜的將軍像，面朝里，對(duì)著大雄寶殿，手拿金剛杵，也叫降魔杵，那是韋馱，位居四大天王手下的三十二神將之首。

　　寒山寺寺院布局并不追求左右均衡，照墻和山門(mén)基本是一線相承，后邊的大雄寶殿、藏經(jīng)樓，并不在一條中軸線上；新建的普明塔院，則按南北向中軸線布局。寺中處處皆院，錯(cuò)落相通。

　　在江南古剎寒山寺的碑廊里，有一塊石碑上面鐫著唐代大詩(shī)人張繼那首膾炙人口的《楓橋夜泊》詩(shī)：“月落烏啼霜滿天，江楓漁火對(duì)愁眠。姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。”這塊由清末著名學(xué)者俞樾書(shū)寫(xiě)的詩(shī)碑，已成為寒山寺中的一絕。寒山寺詩(shī)碑高約3.5米，寬約1米。

　　鐘樓位于藏經(jīng)樓南側(cè)，寒山寺的“天下第一佛鐘”為古銅鐘，總重量為108噸，鐘高8.588米，鐘底裙邊最大直徑5.188米。每年除夕或元旦晚上，寒山寺都會(huì)舉行敲鐘儀式，鐘敲108下，在悠揚(yáng)的鐘聲中辭舊迎新，祈禱平安。