“一炷香”的時(shí)間有三種說法，一種認(rèn)為“一炷香”是30分鐘；第二種認(rèn)為“一炷香”等于一小時(shí)；第三種認(rèn)為“一炷香”只有5分鐘。每柱香的燃燒時(shí)間大致相同，這主要取決于制香時(shí)的用量，才能確保每柱香的燃燒時(shí)間都能大致相同。香燃燒的程度還受風(fēng)力、天氣等因素的影響，所以在時(shí)間計(jì)算上會(huì)有所影響。

　　一炷香的時(shí)間這個(gè)概念起緣于僧人打坐，那個(gè)時(shí)候寺廟里沒有鐘表，所以僧人們就燒香計(jì)時(shí)，他們每天要打坐修行，一天要打夠11炷香才行，中間休息約20分鐘。那時(shí)的香皆為手工制作，且有標(biāo)準(zhǔn)，一炷香燃盡為半個(gè)時(shí)辰，即一個(gè)小時(shí)，晚間打更的更夫也用香來確定時(shí)間，所以也叫“更香”。

　　曾經(jīng)的計(jì)算時(shí)間的單位：一年有十二月，一月有五周，一周有六日，一時(shí)辰（2小時(shí)）有八刻，一刻（15分）。古時(shí)把一天做一百刻即14.4分一刻，曰15分一刻，一盞茶（10分鐘）有兩炷香，所以一炷香就是5分鐘。一分（60秒）有六彈指，一彈指（10秒）有十剎那。一剎那就是一秒鐘。

　　古時(shí)人們通過日晷計(jì)時(shí)將一天分為十二個(gè)時(shí)辰，每個(gè)時(shí)辰有四刻鐘，這是官方的計(jì)時(shí)方法。但在民間，人們?cè)谏钪袑?duì)時(shí)間的要求并不需要很精確，便產(chǎn)生了一些模糊的時(shí)間計(jì)量詞，比如彈指間、一炷香的功夫、一盞茶的時(shí)間、一頓飯的時(shí)間等。