草酸是生物體的一種代謝產(chǎn)物，化學(xué)式為H2C2O4。廣泛分布于植物、動物和真菌體中，并在不同的生命體中發(fā)揮不同的功能。尤其是以菠菜、莧菜、芋頭、甘薯和大黃等植物中含量最高。由于草酸可降低礦質(zhì)元素的生物利用率，在人體中容易與鈣離子形成草酸鈣導(dǎo)致腎結(jié)石，所以草酸往往被認為是一種礦質(zhì)元素吸收利用的拮抗物。

　　草酸的用途

　　1、作漂白劑

　　草酸主要用作還原劑和漂白劑，用于生產(chǎn)抗菌素和冰片等藥物以及提煉稀有金屬的溶劑、染料還原劑、鞣革劑等。草酸還可用于鈷-鉬-鋁催化劑的生產(chǎn)、金屬和大理石的清洗及紡織品的漂白。

　　2、作還原劑

　　在有機合成工業(yè)主要用于生產(chǎn)對苯二酚、草酸鈷、草酸鎳、沒食子酸等化工產(chǎn)品。此外，草酸還可用于合成各種草酸酯、草酸鹽和草酰胺等產(chǎn)品，而以草酸二乙酯及草酸鈉、草酸鈣等產(chǎn)量最大。

　　3、作媒染劑

　　草酸銻可作媒染劑，草酸鐵銨是印制藍圖的藥劑。

　　4、除銹功能

　　草酸可用來除銹。不過使用時要小心，草酸對不銹鋼有較強的腐蝕性。濃度高的草酸也容易腐蝕手。