赤潮是海洋生態(tài)系統(tǒng)中的一種異?，F(xiàn)象，它是在特定的環(huán)境條件下，海水中某些浮游植物、原生動物或細(xì)菌爆發(fā)性增殖或高度聚集而引起水體變色的一種有害生態(tài)現(xiàn)象。赤潮并不一定都是紅色，根據(jù)引發(fā)赤潮的生物種類和數(shù)量的不同，海水有時也呈現(xiàn)黃、綠、褐色等不同顏色。

　　赤潮又稱紅潮。因海洋中的浮游生物暴發(fā)性急劇繁殖造成海水顏色異常的現(xiàn)象。江河、湖泊中出現(xiàn)類似的現(xiàn)象，通常稱為水花或水華。赤潮并不都是紅色的，不同的浮游生物引起海水不同的顏色，赤潮只是各種顏色潮的總稱。過于豐富的營養(yǎng)元素導(dǎo)致藻類生物的大量繁殖，而引起缺氧是產(chǎn)生赤潮的主要原因。

　　由于城市工業(yè)廢水和生活污水大量排入海中，使?fàn)I養(yǎng)物質(zhì)在水體中富集，造成海域富營養(yǎng)化。此時，水域中氮、磷等營養(yǎng)鹽類;鐵、錳等微量元素以及有機(jī)化合物的含量大大增加，促進(jìn)赤潮生物的大量繁殖。赤潮檢測的結(jié)果表明，赤潮發(fā)生海域的水體均已遭到嚴(yán)重污染，富營養(yǎng)化。氮磷等營養(yǎng)鹽物質(zhì)大大超標(biāo)。

　　赤潮多發(fā)除了人為原因外，還與緯度位置、季節(jié)、洋流、海域的封閉程度等自然因素有關(guān)。