春節(jié)歷史悠久，由上古時(shí)代歲首祈歲祭祀演變而來。在早期觀象授時(shí)時(shí)代，依據(jù)斗轉(zhuǎn)星移定歲時(shí)，“斗柄回寅”為歲首。“斗柄回寅”大地回春，終而復(fù)始，萬象更新，新的輪回由此開啟。在傳統(tǒng)的農(nóng)耕社會(huì)，立春歲首具有重要的意義，衍生了大量與之相關(guān)的歲首節(jié)俗文化。

　　在秦漢以前，南北各地風(fēng)俗時(shí)歷不同，一些地方歲首禮俗所重的不是陰歷正月朔日，而是干支歷廿四節(jié)氣的立春。

　　漢代是中國(guó)統(tǒng)一后第一個(gè)大發(fā)展時(shí)期，南北的經(jīng)濟(jì)文化交流使風(fēng)俗習(xí)慣也互相融合，這對(duì)節(jié)日習(xí)俗的傳播普及提供了良好的社會(huì)條件，此后在文獻(xiàn)上漸出現(xiàn)了歲首祭祀的記載。

　　唐代時(shí)，人們除登門拜年，還發(fā)明一種“拜年帖”。唐太宗李世民用赤金箔做成賀卡，御書“普天同慶”，賜予大臣。這一形式迅速在民間普及，改用梅花箋紙。當(dāng)時(shí)這種“拜年帖”被稱為“飛帖”。

　　明代，接灶神、貼門神、除夕守歲、十五賞燈會(huì)已經(jīng)盛行。《萬歷嘉興府志》中記載：“除夕，易門神、桃符、春帖，井隈皆封。爆竹，燔紫，設(shè)酒果聚飲，鑼鼓徹夜，謂之守歲?！?/p>

　　辛亥革命帶來了全新的時(shí)代，政府提倡新歷。禮儀上，把以前跪拜或者作揖等禮節(jié)全部廢除，改成脫帽、鞠躬、握手、鼓掌等新禮節(jié)，逐漸成為中國(guó)人際交往的文明儀式。