中國最早的文字記載是在商朝。商朝是中國第一個有文字記載的王朝，是刻在動物骨骼上的甲骨文字。甲骨文，是中國的一種古老文字，又稱"契文"、"甲骨卜辭"、"殷墟文字"或"龜甲獸骨文"。是目前我們能見到的最早的成熟漢字，主要指中國商朝晚期王室用于占卜記事而在龜甲或獸骨上契刻的文字，是中國及東亞已知最早的成體系的商代文字的一種載體。

　　夏朝我國歷史上第一個朝代，但有的只是無法讓人讀懂的文字，故而把夏朝的文字稱為符號.殷商是目前知道的我國最早有文字記載的朝代，留下了大批甲骨文。所謂甲骨文，是指當(dāng)時的巫，在占卜后刻在龜腹甲或牛胛骨上的文字，因為記錄的是占卜時的言辭，所以也叫卜辭。在十九世紀九十年代末期，由清國子監(jiān)祭酒(清代唯一的一所大學(xué)的校長)王懿榮在偶然的機會中發(fā)現(xiàn)的。

　　甲骨文因鐫刻、書寫于龜甲與獸骨上而得名，為殷商流傳之書跡；內(nèi)容為記載盤庚遷殷至紂王間二百七十年之卜辭，為最早之書跡。殷商有三大特色，即信史、飲酒及敬鬼神；也因為如此，這些決定漁撈、征伐、農(nóng)業(yè)諸多事情的龜甲，才能在后世重見天日，成為研究中國文字重要的資料。商代已有精良筆墨，書體因經(jīng)契刻，風(fēng)格瘦勁鋒利，具有刀鋒的趣味。受到文風(fēng)盛衰之影響，其大至可分為五期，底下分別介紹。商代晚期自盤庚遷殷至商紂王共約273年，經(jīng)歷8世12王，這一時期的甲骨文也應(yīng)有早晚先后之分。對商代甲骨的分期斷代研究，有多種說法，如今主要采用的是董作賓依據(jù)世系、稱謂、貞人等十項標準劃分的五期說，即第一期:盤庚、小辛、小乙、武?。坏诙?祖庚、祖甲；第三期:廩辛、康??；第四期:武乙、文??；第五期:帝乙、帝辛。甲骨文是中華八千年文明史的組成部分，是中華道統(tǒng)的文之一(巖壁圖文、陶文、陶符文、陶刻文、骨甲刻文、甲骨文、銘文、金文、木櫝竹簡大篆文、木櫝竹簡隸書文、木櫝竹簡小篆文、石刻文、漢隸書文、魏晉楷書文等)。(伏羲氏、黃帝、倉頡、文王、王羲之)