漢字的字體變化演變過(guò)程包括：甲骨文、金文、大篆、小篆、隸書(shū)、草書(shū)、楷書(shū)、行書(shū)，漢字的演變過(guò)程歸納為五個(gè)階段：聲、形、象、數(shù)、理。漢字是漢語(yǔ)的記錄符號(hào)，屬于表意文字的詞素音節(jié)文字。世界上最古老的文字之一，已有六千多年的歷史。

“聲”是任何一種語(yǔ)言的必要組成部分。在遙遠(yuǎn)漫長(zhǎng)的太古時(shí)代，人類從本能的“哭聲、笑聲……”或模仿大自然的“鳥(niǎo)鳴、蟲(chóng)叫、獸吼、風(fēng)聲、雷聲、雨聲……”中逐漸分化出具有一定意義、代表一定事物的“聲音”，這就是語(yǔ)音的進(jìn)化。例如：“ma、ba”用于代表“媽、爸”可能是從哭聲“啊……”中分化出來(lái)。語(yǔ)音進(jìn)化到現(xiàn)代，已是一個(gè)十分復(fù)雜的系統(tǒng)，漢語(yǔ)中大約有4×400=1600種聲音。

“形”是語(yǔ)言的第二個(gè)重要組成部分，但不是必要的。在遠(yuǎn)古時(shí)代人類主要面臨的是生存和種族延續(xù)問(wèn)題。在與大自然和猛獸毒蛇等的斗爭(zhēng)過(guò)程中，有時(shí)需要用“形”或“畫(huà)”來(lái)表示事物。例如：遠(yuǎn)出狩獵，為了不至于迷失道路，可能在巖石上或樹(shù)干上做一些標(biāo)記。人類在狩獵時(shí)，也注意觀察野獸的足跡，以辨別出野獸的特性。

“象”是創(chuàng)造漢字和《易》說(shuō)理預(yù)事的主要方法。“日、月”等屬于象形文字，是造字的基本部件。這些基本部件相互組合，產(chǎn)生各種各樣的“象”，創(chuàng)造出更多的字。基本部件和字還可以進(jìn)行更高層次的組合，產(chǎn)生用于表示各種事物、各種意念的諸多文字。

“數(shù)”概念是人類長(zhǎng)期進(jìn)化過(guò)程中逐漸形成的。人類首先掌握的概念可能是“無(wú)”和“有”。沒(méi)水喝會(huì)渴，沒(méi)東西吃就會(huì)餓?！坝小Q月”字中“”表示手，“月”表示肉?！坝小弊衷狻笆窒掠腥狻?，有肉吃就不會(huì)挨餓?！坝小边M(jìn)一步分化形成“一、二、三、多”等數(shù)的概念。

“理”是“象、數(shù)”的擴(kuò)展。漢字外延的演變主要是通過(guò)“理”來(lái)擴(kuò)大的，即相“象”的事物，“理”也相通。例如：“明”本意是明亮，延伸出“眼睛看得清楚、心里明白、事情變得明顯……”等。