安樂死從2002年4月1日開始在荷蘭成為合法行為，荷蘭也因此成為世界上，首個明文規(guī)定可以對垂死病人實施“安樂死”的國家。荷蘭長期以來對“安樂死”持寬容態(tài)度，早在1993年荷蘭就通過了默認“安樂死”法案。2000年11月和去年的4月荷蘭議會上下議院分別通過了“安樂死”合法化的法案。該法案已經(jīng)得到荷蘭女王批準正式生效。

　　雖然“安樂死”在荷蘭已經(jīng)合法，但這并不代表醫(yī)生就可以隨便幫助病人結束生命，因為這一法案規(guī)定，醫(yī)生在實施“安樂死”之前一定要遵照嚴格的制度，否則就會被起訴。

　　法案規(guī)定，病人所受的病苦必須是“無法忍受的”、“無窮無盡的”，病人已經(jīng)“厭倦了生活”，但這還不夠，“安樂死”必須是病人經(jīng)過慎重考慮后、自愿提出的請求。

　　醫(yī)生和病人還必須確信，除了安樂死外，再也沒有其它的方法可以解除病人的病痛折磨。此外，病人的主治醫(yī)生還必須就病人的要求至少征詢另一位同行的意見，“安樂死”的實施方法在醫(yī)學上必須得當。

　　荷蘭90%以上的民眾對“安樂死”持支持態(tài)度，政府多年來也一直對此持寬容態(tài)度。荷蘭在20年前就已開始“安樂死”的實踐，目前主要使用兩種方法，一是醫(yī)生發(fā)給病人終止生命的藥物，由病人自己服用;二是由醫(yī)生使用藥物協(xié)助病人結束生命。