英國是世界上第一個建立文官制度的國家，從1870年確立文官制度到現(xiàn)在已有一百二十年之久。英國又官制的形成和確立經(jīng)歷了長期、曲折和復(fù)雜的過程。它大致經(jīng)歷了“恩賜官職制”時期、“政黨分贓制”時期和“考試擇優(yōu)錄用”時期。

　　現(xiàn)在英國的文官制度是1968年改革后的產(chǎn)物。英國的官吏隊伍可分為兩大類。

　　第一類是政務(wù)官，包括首相、各部大臣、副大臣和政務(wù)次官等。政務(wù)官是由民選產(chǎn)生或由當(dāng)選者任命的,有任期限制。政務(wù)官主要是參與制定國家政策,參加議會活動。但由于他們的任職是靠黨派關(guān)系,有一定的政治背景為依據(jù),所以政務(wù)官要隨競選的勝負(fù)與內(nèi)閣共進(jìn)退。

　　第二類是事務(wù)官,包括常務(wù)次官、副常務(wù)次官、次官、助理次官、特等主管、主管、特等執(zhí)行官、高等執(zhí)行官、執(zhí)行官、事務(wù)員、事務(wù)助理、勤雜人員等。

　　所謂的文官,主要就是指這部分人而言的。由于文官的任職者絕大多數(shù)是通過競爭考試擇優(yōu)錄用的,他們的升遷主要是靠政績,所以其去留不受政潮起伏的影響。