大寒是二十四節(jié)氣之中的最后一個(gè)節(jié)氣，大寒節(jié)氣的意思是進(jìn)入這個(gè)節(jié)氣天氣將變得寒冷到極點(diǎn)。大寒節(jié)氣是在每年1月20日或21日，太陽(yáng)到達(dá)黃經(jīng)300°時(shí)為“大寒”，大寒之后便是過(guò)年，過(guò)年代表著進(jìn)入新的一年，也代表著要結(jié)束過(guò)去的一年，二十四節(jié)氣又要從立春開(kāi)始往下延續(xù)。

　　此時(shí)天氣雖然寒冷，但因?yàn)橐呀禾?，所以不?huì)像大雪到冬至期間那樣酷寒，這時(shí)節(jié)，人們開(kāi)始忙著除舊飾新，腌制年肴，準(zhǔn)備年貨，因?yàn)橹袊?guó)人最重要的節(jié)日春節(jié)就要到了。

　　平氣法劃分節(jié)氣，將大寒分為三候：“一候雞乳;二候征鳥(niǎo)厲疾;三候水澤腹堅(jiān)。”其中第三候尤其能說(shuō)明大寒的氣溫極低：此時(shí)，水域中的冰能一直凍到水中央，且又厚又結(jié)實(shí)。此外，大寒出現(xiàn)的花信風(fēng)候?yàn)椤耙缓蛉鹣悖蛱m花，三候山礬(生于江南一帶)”。亦可作為判斷大寒的重要標(biāo)志。

　　大寒節(jié)氣，大氣環(huán)流比較穩(wěn)定，環(huán)流調(diào)整周期大約為20天左右。此種環(huán)流調(diào)整時(shí)，常出現(xiàn)大范圍雨雪天氣和大風(fēng)降溫。當(dāng)東經(jīng)80度以西為長(zhǎng)波脊，東亞為沿海大槽，我國(guó)受西北風(fēng)氣流控制及不斷補(bǔ)充的冷空氣影響便會(huì)出現(xiàn)持續(xù)低溫。

　　大寒時(shí)節(jié)，中國(guó)南方大部分地區(qū)平均氣溫多為6℃至8℃，比小寒高出近1℃?！靶『蠛?，冷成一團(tuán)”的諺語(yǔ)，說(shuō)明大寒節(jié)氣也是一年中的寒冷時(shí)期。小寒、大寒是一年中雨水最少的時(shí)段。