道德最基本的功能是認識功能、規(guī)范功能和調(diào)節(jié)功能。道德是社會意識形態(tài)之一，是人們共同生活及其行為的準則和規(guī)范，道德通過社會的或一定階級的輿論對社會生活起約束作用。

　　認識功能：是指道德反映社會現(xiàn)實特別是反映社會經(jīng)濟關(guān)系的功效與能力;往往借助于道德觀念、道德準則等形式，幫助人們正確認識社會道德生活的規(guī)律和原則，認識自己對社會、家庭的道德義務(wù)和責(zé)任，使人們的道德選擇、道德行為建立在明辨善惡的道德認識基礎(chǔ)上，從而正確選擇自己的道德行為。

　　規(guī)范功能：是指在正確善惡觀的指引下，規(guī)范社會成員在職業(yè)領(lǐng)域、社會公共領(lǐng)域、家庭領(lǐng)域的行為，并規(guī)范個人品德的養(yǎng)成;從道德的特征來說，道德和法律一樣，都是人類把握世界的特殊的實踐精神，也就是通過規(guī)范人的行為發(fā)揮作用。

　　調(diào)節(jié)功能：是指道德通過評價等方式，指導(dǎo)和糾正人們的行為和實踐活動，協(xié)調(diào)社會關(guān)系和人際關(guān)系的功效與能力;道德評價是道德調(diào)節(jié)的主要形式，社會輿論、傳統(tǒng)習(xí)慣和人們的內(nèi)心信念是道德調(diào)節(jié)所賴以發(fā)揮作用的力量。