“道爾頓制”是由美國教育家帕克赫斯特在20世紀初創(chuàng)行的一種個別化教學(xué)形式，道爾頓理念與現(xiàn)代教育理念的核心內(nèi)涵一脈相通，對學(xué)校轉(zhuǎn)型具有寶貴的實踐價值。道爾頓制的原則主要有兩條：一是自由，即學(xué)生在身心方面都能自己計劃自己的事情，自己克制自己的活動，以此培養(yǎng)學(xué)生自我教育的能力;二是合作，即打破班級界限，強調(diào)團體活動中的合作和交互作用，以使學(xué)生在民主合作的氛圍中得到發(fā)展。

　　道爾頓制改變了傳統(tǒng)的“以教師為中心”的教育理念，通過教學(xué)組織形式的變革，為“教”與“學(xué)”開辟了一種“系統(tǒng)規(guī)劃下的自由環(huán)境”。

　　道爾頓制所特有的教師指導(dǎo)下學(xué)生自由選擇時間、自主安排進度的自學(xué)形式，將學(xué)習(xí)的主動權(quán)真正還給了學(xué)生，同時也給教師的“教”提出了更高的要求，這就是道爾頓制教師轉(zhuǎn)型的關(guān)鍵所在。

　　道爾頓制認為，學(xué)校要成為一個社會的“實驗室”，學(xué)生自己就是“實驗者”，讓學(xué)生擁有盡可能多的自由時間和自由意志，在老師的指導(dǎo)下相對自由地支配學(xué)習(xí)時間、選擇學(xué)習(xí)科目、選擇適合自己的學(xué)習(xí)節(jié)奏，并培養(yǎng)學(xué)生良好的社會適應(yīng)能力、與他人共處的能力。

　　道爾頓制的本質(zhì)就在于，每個學(xué)生都應(yīng)當以適合他們的速度去取得學(xué)習(xí)進展，因為只有這樣，他才能將學(xué)習(xí)到的東西融會貫通。