貓頭鷹在睡覺是用爪子倒掛在樹上睡覺的，此外是一只眼睛睜著，另一只眼睛閉著的。這樣是為了時刻監(jiān)視周圍環(huán)境防備著敵人的襲擊。貓頭鷹喜歡白天躲在樹葉間睡覺，等到夜幕降臨出覓食，是森林里的捕鼠專家。由于貓頭鷹的眼睛長在頭部前方，不像別的鳥那樣長在兩邊，因此它們想全方位觀察四周情況時，只能不停地轉(zhuǎn)動腦袋。

　　貓頭鷹的生活習(xí)性

　　貓頭鷹大多棲息于樹上，部分種類棲息于巖石間和草地上。

　　貓頭鷹絕大多數(shù)是夜行性動物，晝伏夜出，白天隱匿于樹叢巖穴或屋檐中不易見到，但也有部分種類如斑頭鵂鹠"xiūliú"、縱紋腹小鸮和雕鸮等白天亦不安寂寞，常外出活動;一貫夜行的種類，一旦在白天活動，常飛行顛簸不定猶如醉酒。

　　貓頭鷹的食物以鼠類為主， 也吃昆蟲、小鳥、蜥蜴、魚等動物。它們都有吐“食丸”的習(xí)性，其素囔具有消化能力，食物常常整吞下去，并將食物中不能消化的骨骼、羽毛、毛發(fā)、幾丁質(zhì)等殘物渣滓集成小團(tuán)，經(jīng)過食道和口腔吐出，叫食丸，也叫唾余。科學(xué)家可以根據(jù)對食丸的分析，了解它們的食性。

　　貓頭鷹一旦判斷出獵物的方位，便迅速出擊。貓頭鷹的羽毛非常柔軟，翅膀羽毛上有天鵝絨般密生的羽絨，因而貓頭鷹飛行時產(chǎn)生的聲波頻率小于1千赫，而一般哺乳動物耳朵是感覺不到那么低的頻率的。這樣無聲的出擊使貓頭鷹的進(jìn)攻更有“閃電戰(zhàn)”的效果。據(jù)研究，貓頭鷹在撲擊獵物時，它的聽覺仍起定位作用。它能根據(jù)獵物移動時產(chǎn)生的響動，不斷調(diào)整撲擊方向，最后出爪，一舉奏效。

　　貓頭鷹是色盲，也是唯一不能分辨顏色的鳥類，除了某些過慣了夜生活的鳥類，如貓頭鷹等，因為視網(wǎng)膜中沒有錐狀細(xì)胞，無法辨認(rèn)色彩以外，許多飛禽都有色彩感覺。烏鴉在高空飛行需要找到降落的地方，顏色會幫助它們判斷距離和形狀，它們就能夠抓住空中飛的蟲子，在樹枝上輕輕降落。鳥類的辨色能力也有利于它們尋找配偶。

　　貓頭鷹的繁殖方式

　　貓頭鷹通常一雄一雌配對，但個別種類如鬼鸮的配對是一雄多雌和一雌多雄。

　　貓頭鷹的繁殖一般從3月至5～6月，有的種類較早，1月就已經(jīng)開始繁殖。

　　除個別種類之外，貓頭鷹在繁殖過程中不營巢，而是利用樹洞、巖穴或其他鳥類合適的棄巢孵卵育雛。

　　貓頭鷹一窩產(chǎn)卵數(shù)量不定，體形較大者產(chǎn)卵較少，而體形較小的種類產(chǎn)卵通常較多。孵化期約一月左右。孵卵一般僅由雌鳥完成，育雛則雄雌共同承擔(dān)。

　　貓頭鷹均為完成雛，孵化后體被絨羽，耳目緊閉。鸮類產(chǎn)卵孵卵周期較長，在同一個巢內(nèi)由于產(chǎn)卵時間和孵化時間的差異，雛鳥體形大小常有巨大的差異，個別種類如雪鸮在食物蕭條的年景會出現(xiàn)較大雛鳥殘食幼小雛鳥的現(xiàn)象，但這種現(xiàn)象并不普遍。

　　野生貓頭鷹壽命不長，如倉鸮平均壽命三年半左右，只有少數(shù)鳥類能夠達(dá)到11年。