宇航員去太空的目的為了探索未知的宇宙、尋找新能源、發(fā)展新科技、維護(hù)國家安全、為可能發(fā)生的災(zāi)難做好預(yù)防準(zhǔn)備以及開拓外太空領(lǐng)地等。宇航員或稱航天員，全稱宇宙航天員，則指以太空飛行為職業(yè)或進(jìn)行過太空飛行的人。

　　宇航員名字的由來

　　俄羅斯航空及航天局雇傭的宇航員或前蘇聯(lián)的宇航員都被稱為“космонавт”，其英文版本為Cosmonaut?！哀堙唰悃蕨唰擐学缨洹眮碜韵ＥD語單詞“kosmos”（代表“全宇宙”）和“nautes”（代表“船員”）。事實(shí)上，“cosmonaut”和“astronaut”意義相同，選擇所使用詞語的原則常常是政治因素。1995年3月14日，宇航員諾曼·薩伽德成為首位乘坐俄羅斯發(fā)射的航天器上太空的美國人，可以認(rèn)為在此過程中，他成為首位美國“cosmonaut”。

　　據(jù)稱，馬來西亞的趙里昱（Chiew Lee Yih）在1998年3月創(chuàng)造了“Taikonaut”（太空人）一英文詞，并首先在某個(gè)網(wǎng)絡(luò)科技論壇里使用。差不多同時(shí)，陳藍(lán)（Chen Lan，音）在其“Go Taikonaut”的網(wǎng)頁里使用它。這個(gè)詞普遍被西方媒體用來稱呼中國的太空人?！癟aikonaut”由“太空”的漢語拼音“tài kōng”和“船員”的英文縮寫“naut”（或“航行者”的希臘文“naus”，“宇航員”的英文“Astronaut”刪節(jié)組成。但在中國官方所發(fā)布的稿件中，多半堅(jiān)持使用更帶技術(shù)性的名詞“航天員”（astronaut），意思為“太空航行者”。

　　世界上第一名宇航員是誰

　　世界上第一名宇航員是蘇聯(lián)的尤里·加加林，他在1961年4月乘坐東方1號（Vostok 1）進(jìn)入太空。

　　尤里·阿列克謝耶維奇·加加林是蘇聯(lián)航天員，蘇聯(lián)英雄，蘇聯(lián)紅軍上校飛行員，他不僅是第一個(gè)進(jìn)入太空的人類，也是第一個(gè)從太空中看到地球全貌的人。

　　加加林生于蘇聯(lián)斯摩棱斯克州格扎茨克區(qū)的克盧希諾鎮(zhèn)一個(gè)集體農(nóng)莊莊員家庭，白俄羅斯人。1955年從薩拉托夫工業(yè)技術(shù)學(xué)校畢業(yè)后參軍。1957年在契卡洛夫第一軍事航空飛行員學(xué)校結(jié)業(yè)，成為紅旗北方艦隊(duì)航空兵殲擊機(jī)飛行員，同年與瓦蓮京娜結(jié)婚。1960年被選為航天員，加入蘇聯(lián)共產(chǎn)黨。1968年3月27日因飛機(jī)失事遇難，享年34歲。

　　我國第一位進(jìn)入太空的宇航員是誰

　　我國第一位進(jìn)入太空的宇航員是楊利偉。2003年10月15日北京時(shí)間9時(shí)，楊利偉乘由長征二號F火箭運(yùn)載的神舟五號飛船首次進(jìn)入太空，這象征著中國太空事業(yè)向前邁進(jìn)一大步，起到了里程碑的作用。楊利偉是中國培養(yǎng)的第一代航天員，是中國進(jìn)入太空的第一人。楊利偉在原空軍部隊(duì)安全飛行1350小時(shí)之久。