世界有七大洲。分別是即亞洲（全稱亞細亞洲）、歐洲（全稱歐羅巴洲）、北美洲（全稱北亞美利加洲）、南美洲（全稱南亞美利加洲）、非洲（全稱阿非利加洲）、大洋洲與南極洲。

　　七大洲名稱由來

　　1、亞洲

　　在世界七大洲中亞洲面積最大、人口最多，它的名字也最為古老。亞洲是“亞細亞洲”的簡稱，意思是“東方日出之地”。相傳亞細亞的名字是由古代腓尼基人所起。

　　2、歐洲

　　歐洲的全稱是“歐羅巴洲”，意譯則為“西方日落之地”。關于其名的由來，有一些傳說。在希臘神話中，德米特(Demeter)是專管農(nóng)事活動的女神，她保佑人間五谷豐登、人畜兩旺。在有關這位女神的畫像中，人們總是把她畫成坐在公牛背上。這位女神的另一個名字叫歐羅巴，人們出于對女神的敬意，就把歐羅巴作為大洲的名字。

　　3、美洲

　　北美洲和南美洲合稱美洲，美洲是“亞美利加洲”的簡稱。美洲的得名，普遍的說法是為紀念意大利佛羅倫薩的一位名叫亞美利哥·維斯普奇的著名航海家。

　　4、非洲

　　非洲是“阿非利加洲”的簡稱。對于阿非利加一詞的由來。流傳著不少有趣的傳說，一種傳說是，古時也門有位名叫Africus的酋長，于公元前2000年侵入北非，在那里建立了一座名叫Afrikyah的城市，后來人們便把這大片地方叫做阿非利加。

另一種傳說是，“阿非利加”是居住在北非的柏柏爾人崇信的一位女神的名字。這位女神是位守護神，據(jù)說早在公元前1世紀，柏柏爾人曾在一座廟里發(fā)現(xiàn)了這位女神的塑像，她是個身披象皮的年輕女子。此后，人們便以女神的名字“阿非利加”作為非洲大陸的名稱。

　　5、大洋洲

　　大洋洲，意即“大洋中的陸地”。一般指太平洋的多數(shù)島嶼，狹義上指澳大利亞、新西蘭、太平洋東部的波利尼西亞群島、中部的密克羅尼西亞群島和西部的美拉尼西亞群島。過去，大洋洲也曾被稱為“澳大利亞洲”，簡稱澳洲，因為澳大利亞的面積占了大洋洲陸地面積的85%。而大洋洲的名稱最早出現(xiàn)于1812年前后，由丹麥地理學家馬爾特布龍命名。

　　6、南極洲

　　南極洲，因該大陸處在地球的最南端南極點的周圍，由此而得名。其英文名為Antarctica，源出希臘文anti（相反）加上Arctic（北極），意為北極的對面，即南極。南極洲在1738~1739年由法國人布維發(fā)現(xiàn)，他航海時發(fā)現(xiàn)了南極大陸附近的一個島（今布維島）。英國人庫克曾于1772~1775年到達過南極大陸周圍許多島嶼。但是，一般認為南極大陸是19世紀被發(fā)現(xiàn)的。據(jù)說，美國人于1820年首次看見南極大陸。

　　七大洲的面積

　　1、亞洲

　　面積4400萬平方千米，約占世界陸地總面積的29.4%，是世界第一大洲。共有48個國家和地區(qū)。

　　2、非洲

　　面積約3000萬平方千米，約占世界陸地總面積的20.2%，是世界第二大洲。共有56個國家和地區(qū)。

　　3、北美洲

　　面積約2400萬平方千米，約占世界陸地總面積的16.2%，是世界第三大洲。共有37個國家和地區(qū)。

　　4、南美洲

　　面積約1800萬平方千米，約占世界陸地總面積的12%，是世界第四大洲。共有13個國家和地區(qū)。

　　5、南極洲

　　面積1400萬平方千米，約占世界陸總面積的9.4%，是世界第五大洲。南極洲僅有一些來自其它大陸的科學考察人員和捕鯨隊，無定居居民。

　　6、歐洲

　　面積約1000萬平方千米，約占世界陸地總面積的6.8%，僅大于大洋洲，是世界第六大洲。共有37個國家和地區(qū)。

　　7、大洋洲

　　面積約900萬平方千米，約占世界陸地總面積的6%，是世界上面積最小的一個洲。共有24個國家和地區(qū)。