世界上最早的船塢是建立在宋代的金明池，金明池位于現(xiàn)今的河南省開封城西。據(jù)說(shuō)是在北宋神宗熙寧年間，宦官黃懷信主持修建的金明池船塢，是我國(guó)和世界上最早的船塢。現(xiàn)代船塢修建的原理也都是仿照金明池船塢來(lái)修建的。

　　什么是船塢

　　船塢，是指修造船用的塢式建筑物，灌水后可容船舶進(jìn)出，排水后能在干底上修造船舶。船塢可分為干船塢、注水船塢和浮船塢三類。干船塢應(yīng)用較多，一般所稱的船塢即為干船塢。

　　船塢由最初的“船坑”發(fā)展演變而來(lái)，在有潮海岸，人們利用水位的漲落來(lái)升降船舶，即在漲潮時(shí)將船舶引入一個(gè)三面圍以土堤的“船坑”里，落潮時(shí)船舶即坐落在預(yù)置的支墩上，然后用圍埝封閉缺口以進(jìn)行修理工作，船舶出坑時(shí)，將圍埝拆去，趁漲潮時(shí)出坑。后來(lái)逐漸將土堤改為塢墻圍埝改為塢門，利用水泵控制塢內(nèi)水面的漲落,逐漸演變發(fā)展成為干船塢。

　　世界上最早的船塢

　　金明池在今河南省開封城西，是北宋政府操練水軍的地方。北宋開國(guó)之初，吳越王錢倜向朝廷進(jìn)獻(xiàn)了一條長(zhǎng)20余丈、上建樓臺(tái)殿閣的大龍舟。后來(lái)船底損壞，神宗詔令修復(fù)，黃懷信承接了這項(xiàng)工程。

　　據(jù)《夢(mèng)溪筆談》記載，熙寧年間黃懷信讓人在金明池以北挖了一個(gè)大池塘，塘底樹立木樁，樁上架梁，然后引水入塘，將順?biāo)鴣?lái)的大龍舟架空在梁柱上，再排除塘中的水，這樣龍舟的船體便完全暴露出來(lái)，工匠在船艙貨船下進(jìn)行修復(fù)工作，十分便利。龍舟修復(fù)后，再向塘中注水，將龍舟浮起，引出池塘。最后拆去水底下的梁木和木樁，蓋上屋頂，就成為一個(gè)藏船的倉(cāng)庫(kù)，這就是最早的金明池船塢。