PM下午，PM是拉丁語post meridiem的縮寫，意為午后，用于十二小時(shí)制，所謂“午后”，即每天的12:00～23:59時(shí)段。十二小時(shí)制是一個(gè)時(shí)間規(guī)則把一天二十四小時(shí)分為兩個(gè)時(shí)段，分別為上午（拉丁文ante meridiem表示中午之前）和下午（拉丁文post meridiem表示中午之后）。

每個(gè)時(shí)段由十二個(gè)小時(shí)構(gòu)成，以數(shù)字1、2、3、4、5、6、7、8、9、10、11、12 依次循環(huán)表示。上午時(shí)段由午夜至中午前，而下午時(shí)段由中午至午夜前。

　　AM是上午還是下午

　　AM是上午，AM是拉丁語為ante meridiem的縮寫，意為“中午之前”，即每天的00:00～11:59時(shí)段。

　　十二小時(shí)制的起源

　　十二小時(shí)制起源于埃及。然而，每個(gè)小時(shí)的長(zhǎng)度會(huì)由于季節(jié)而不同。從黃昏到黎明12個(gè)小時(shí)，從黎明到黃昏也是12個(gè)小時(shí)長(zhǎng)。

羅馬人也使用12小時(shí)制：全天平均地被分為十二個(gè)小時(shí)（因此一年中各天的長(zhǎng)度是不盡相同的），夜間被分為三個(gè)小時(shí)。這是因?yàn)樵谒{發(fā)明之前，人們使用太陽作為計(jì)時(shí)工具，所以沒有辦法準(zhǔn)確的劃分時(shí)間。

　　羅馬人對(duì)于早上的時(shí)間計(jì)數(shù)同是相反的：例如，"3 ante meridiem"，或3 hours ante meridiem意味著中午以前的第三個(gè)小時(shí)，而不是現(xiàn)代意義的“午夜以后的第三個(gè)小時(shí)”。

　　十二小時(shí)制仍然是大多數(shù)指針式鐘表顯示時(shí)間的方法，每十二個(gè)小時(shí)旋轉(zhuǎn)一周。對(duì)于24小時(shí)旋轉(zhuǎn)一周來說，時(shí)針每小時(shí)僅僅轉(zhuǎn)動(dòng)了15°，這個(gè)角度太小以至于難以分辨。