2014年12月7日11時26分，我國自主研制的長征四號乙運載火箭，在太原衛(wèi)星發(fā)射中心，將中巴地球資源衛(wèi)星04星準確送入預定軌道。長征四號乙運載火箭是我國在長征四號甲基礎上研制的一種運載能力更大的三級液體運載火箭，主要用于發(fā)射太陽同步軌道的對地觀察應用衛(wèi)星。

　　長征四號乙運載火箭研制歷史背景

　　長征四號系列運載火箭由中國航天科技集團有限公司上海航天技術研究院抓總研制，包括長征四號甲、長征四號乙和長征四號丙三個型號，均為常溫液體推進劑三級運載火箭。其中長征四號甲火箭于1988年9月首飛成功，在完成了兩次發(fā)射任務后，于1991年起停止使用。隨后，上海航天技術研究院根據中國國家空間計劃，著眼滿足發(fā)射尺寸和質量更大衛(wèi)星的需要，在長征四號甲火箭的基礎上改進設計、啟動研制長征四號乙火箭。

　　長征四號乙運載火箭發(fā)射成功的意義

　　長征四號乙運載火箭具備發(fā)射多種類型、不同軌道要求衛(wèi)星的能力，可實施一箭單星或多星發(fā)射，其太陽同步圓軌道運載能力可達2.5噸（軌道高度700千米）。該火箭采用的“一箭多星”發(fā)射技術，既是運載火箭技術水平的體現(xiàn)，也是降低火箭發(fā)射成本的重要途徑之一。

　　在多星發(fā)射技術領域，長征四號乙火箭積累了許多成功經驗，未來還有較大的發(fā)展空間?；鸺兄品綄﹂L征四號乙進行運載能力挖潛，進一步提高該火箭的運載能力，將能為更多空間發(fā)射提供一箭多星發(fā)射和小衛(wèi)星搭載服務，為中國拓展商業(yè)空間發(fā)射市場提供支撐。