2014年12月7日11時26分，我國自主研制的長征四號乙運載火箭，在太原衛(wèi)星發(fā)射中心，將中巴地球資源衛(wèi)星04星準(zhǔn)確送入預(yù)定軌道。長征四號乙運載火箭是我國在長征四號甲基礎(chǔ)上研制的一種運載能力更大的三級液體運載火箭，主要用于發(fā)射太陽同步軌道的對地觀察應(yīng)用衛(wèi)星。

　　長征四號乙運載火箭研制歷史背景

　　長征四號系列運載火箭由中國航天科技集團有限公司上海航天技術(shù)研究院抓總研制，包括長征四號甲、長征四號乙和長征四號丙三個型號，均為常溫液體推進(jìn)劑三級運載火箭。其中長征四號甲火箭于1988年9月首飛成功，在完成了兩次發(fā)射任務(wù)后，于1991年起停止使用。隨后，上海航天技術(shù)研究院根據(jù)中國國家空間計劃，著眼滿足發(fā)射尺寸和質(zhì)量更大衛(wèi)星的需要，在長征四號甲火箭的基礎(chǔ)上改進(jìn)設(shè)計、啟動研制長征四號乙火箭。

　　長征四號乙運載火箭發(fā)射成功的意義

　　長征四號乙運載火箭具備發(fā)射多種類型、不同軌道要求衛(wèi)星的能力，可實施一箭單星或多星發(fā)射，其太陽同步圓軌道運載能力可達(dá)2.5噸（軌道高度700千米）。該火箭采用的“一箭多星”發(fā)射技術(shù)，既是運載火箭技術(shù)水平的體現(xiàn)，也是降低火箭發(fā)射成本的重要途徑之一。

　　在多星發(fā)射技術(shù)領(lǐng)域，長征四號乙火箭積累了許多成功經(jīng)驗，未來還有較大的發(fā)展空間?；鸺兄品綄﹂L征四號乙進(jìn)行運載能力挖潛，進(jìn)一步提高該火箭的運載能力，將能為更多空間發(fā)射提供一箭多星發(fā)射和小衛(wèi)星搭載服務(wù)，為中國拓展商業(yè)空間發(fā)射市場提供支撐。