世界上海拔最低的湖泊是死海。死海位于阿拉伯半島的巴勒斯坦和約旦之間，南北長80公里，東西寬約5~18公里，面積1049公里。深度各處不一，北部深處有356米。而南部的淺處只有1-4米，湖面低于海平面400米，是世界上最低的湖泊。 

死海不僅是最低的湖泊，也是最咸的湖泊。死海表層湖水的含鹽度達25%，深層湖水的含鹽度高達30%。相當于海水平均含鹽度的7~10倍。由于死海含鹽度最高，鹽水比重很大，人在水中不會下沉，在湖中游泳，和在地面上爬行差不多。 

死海的水源來自約旦河、哈薩河等少數(shù)幾條河流，這些河流經(jīng)過的地方都是荒漠沙巖和石灰?guī)r層地帶，河水中溶有大量的礦物質，它最終都被帶入死海中。死海地區(qū)氣候炎熱干燥，湖水大量蒸發(fā)，水位逐漸下降，水中的鹽類濃度也就愈來愈大了。死海中的全部食鹽，足夠40億人吃上2000年。在含鹽量如此高的湖中和周邊，生物極難生存，死海因此得名。