十二生肖的排序為：鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。生肖的排序可用來記年，其順序排列為子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。

　　十二生肖的排列是根據(jù)動物的生活特征以及出沒時間，每一種動物為一個時辰。例如：老鼠通常在夜間活動，所以為子鼠，牛一般丑時活動吃草，所以為丑牛。

關(guān)于十二生肖的排列順序，最早民間也有很多說法，例如：軒轅黃帝要選十二個動物擔(dān)當(dāng)宮廷衛(wèi)士，動物紛紛報名比賽之類的。

還有就是上古時期根據(jù)十二時辰發(fā)明了十二個生肖的排列，十二生肖中的每一種動物都有豐富的傳說，并以此形成了一種觀念闡釋系統(tǒng)，成為民間文化中的形象哲學(xué)，如：婚配上的屬相、本命年等。現(xiàn)代更多人把生肖作為春節(jié)的吉祥物，成為娛樂文化活動的象征。